Las personas solteras tienen un mayor riesgo de depresión

Estos hallazgos pueden ayudar a identificar a los grupos demográficos con mayor riesgo de depresión.

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La depresión representa un desafío significativo para la salud pública a nivel mundial, y el estado civil ha sido identificado como un posible factor de riesgo. Sin embargo, investigaciones previas sobre esta asociación se han centrado principalmente en muestras occidentales, con una considerable heterogeneidad en los resultados.

El objetivo del estudio fue analizar la asociación entre el estado civil y los síntomas depresivos en países con contextos culturales diversos, utilizando un análisis a gran escala, en dos etapas y en varios países.

El equipo coordinado por Kefeng Li, de la Universidad de Harvard (EE.UU.) analizó los datos nacionales representativos y anónimos a nivel individual de siete países, incluyendo EE.UU., Reino Unido, México, Irlanda, Corea, China e Indonesia (con 106.556 participantes en análisis transversales y 20.865 en análisis longitudinales), representando aproximadamente 541 millones de adultos.

La duración del seguimiento varió de 4 a 18 años.

A pesar de que ha habido algunas investigaciones anteriores han sugerido que el matrimonio puede reducir el riesgo de depresión, estos estudios a menudo se enfocan en un solo país (generalmente occidental).

Además, los resultados de estos trabajos han variado según el país, y se sabe poco sobre la interacción entre el estado civil y otros factores, incluyendo las variaciones en el estatus socioeconómico, la edad y la educación.

Los resultados encontraron que el hecho de estar soltero o soltera se asocia con un 79% más de riesgo de presentar síntomas depresivos en comparación con las personas casadas.

El informe muestra que las personas divorciadas o separadas tenían un 99% más de riesgo de síntomas depresivos, mientras que las personas viudas tenían un 64% más de riesgo en comparación con las personas casadas.

Aquellas personas que no vivían en pareja de los países occidentales (incluyendo EE.UU., Reino Unido e Irlanda) mostraron un mayor riesgo de depresión que sus contrapartes en países orientales (como Corea del Sur, China e Indonesia).

Dicho riesgo fue mayor entre los hombres no casados en comparación con las mujeres no casadas y entre aquellos con mayor nivel educativo frente a los de menor nivel educativo.

En cuanto a las posibles causas, los investigadores sugieren que las tasas más bajas de depresión entre las personas casadas podrían deberse al intercambio de apoyo social dentro de la pareja, a un mejor acceso a recursos económicos y a la influencia positiva mutua en el bienestar.

Sin embargo, los autores señalan que una limitación del estudio es que los datos se recopilaron mediante cuestionarios de autoevaluación y no a partir de diagnósticos clínicos de depresión, y que todas las parejas analizadas en este estudio eran heterosexuales.