Un test diagnostica covid-19 en 90 minutos

La prueba rápida, denominada Lab-in-Cartridge , se puede realizar en la misma cama del paciente, y gracias a que posee una sensibilidad superior al 94% y una especificidad del 100%, tiene un alto nivel de precisión y produce muy pocos falsos negativos falsos y ningún falso positivo.

Actualmente el test se está utilizando con éxito en ocho hospitales de Londres , y se lanzará a nivel nacional, y se siguen recopilando datos del dispositivo de prueba para una evaluación continua. El gobierno del Reino Unido ha realizado un pedido de 5,8 millones de kits de prueba.

Para realizar la prueba, se inserta un hisopo nasal de tamaño pediátrico de un paciente en el dispositivo, que analiza rastros de material genético perteneciente al virus SARS-CoV-2, que causa el COVID-19.

Un resultado está disponible en tan solo 90 minutos, en comparación con las pruebas convencionales de covid-19 que ofrecen el resultado en 24 horas. La prueba se está desarrollando ahora para evaluar simultáneamente la gripe A, la gripe B y el virus respiratorio sincitial, así como la covid-19.

«Estos resultados sugieren que la prueba tiene una precisión comparable a las pruebas de laboratorio estándar», asegura Graham Cooke, autor principal del estudio.

El dispositivo se utilizó en 280 sanitarios con sospecha de covid-19, 15 pacientes en ingresados en Urgencias con sospecha de covid-19 y 91 pacientes hospitalizados (algunos de los cuales no mostraban síntomas).

Las muestras de todas las personas del estudio se analizaron tanto en el dispositivo de prueba rápida como en el equipo de laboratorio estándar del hospital, y luego se compararon los resultados.

La sensibilidad es la capacidad de identificar personas enfermas con un resultados positivo y es una indicación de la probabilidad de que una prueba produzca resultados falsos negativos. La especificidad valora la capacidad de una prueba de dar falsos negativo en personas que no tienen la enfermedad y es una indicación de la probabilidad de resultados falsos positivos.

El porcentaje de positivos para covid-19 fue del 18%. Los resultados mostraron que 67 muestras dieron positivo en la prueba rápida, en comparación con 71 resultados positivos frente a una serie de pruebas laboratorio estándar, lo que representa el valor del 94 por ciento de sensibilidad.

Regius Chris Toumazou, del Instituto de Ingeniería Biomédica de Imperial College afirma que la prueba se ha desarrollado como un servicio al consumidor. «La plataforma permite realizar pruebas en entornos comunitarios y de atención primaria con un potencial para su uso en entornos no sanitarios, como residencias de ancianos, escuelas, oficinas y, también en teatros o salas de conciertos».