Confirmado: la CPAP mejora la calidad de vida de los pacientes con apnea del sueño

Como explica Ferrán Barbé, co-autor de esta investigación publicada en la revista « The New England Journal of Medicine », « son necesarios más estudios para establecer definitivamente el papel del tratamiento con CPAP en la prevención cardiovascular secundaria en pacientes con apnea del sueño ».

Para llevar a cabo el estudio, los autores contaron con la participación de 2.717 adultos, en su mayoría varones, con edades comprendidas entre los 45 y los 75 años y diagnosticados de apnea del sueño moderada o grave y enfermedad coronaria o cerebrovascular.

De acuerdo con un criterio totalmente aleatorio, los participantes fueron seleccionados para recibir tratamiento con CPAP o la aplicación de las medidas de seguimiento habituales de la enfermedad cardiovascular. Sin embargo, y con independencia de la terapia recibida, el efecto final sobre la salud cardiovascular resultó prácticamente similar para ambos grupos. No en vano, y transcurrida una mediana de seguimiento de 3,7 años, la incidencia de complicaciones cardiovasculares graves, caso de la mortalidad por infarto de miocardio o ictus o la hospitalización por angina inestable, insuficiencia cardiaca o ataque isquémico transitorio, se estableció en un 17% en los pacientes tratados con CPAP y en un 15,4% en los sometidos a terapia cardiovascular convencional.

Como concluyen los investigadores, «comparada frente a las medidas de seguimiento habituales de la enfermedad cardiovascular, la CPAP combinada con las medidas de cuidado convencionales no previenen los episodios cardiovasculares en pacientes con apnea del sueño moderada o grave y enfermedad cardiovascular establecida».

Un aspecto a tener en cuenta dada la creciente prevalencia en las dos últimas décadas de la apnea obstructiva del sueño, fundamentalmente por el notable crecimiento de la tasa de obesidad. Es más; como recuerdan los autores, « la apnea obstructiva del sueño es un trastorno común entre los pacientes con enfermedad cardiovascular, afectando a entre un 40% y un 60% de esta población ».

Sin embargo, no todo son malas noticias. Los resultados del nuevo estudio confirman que la CPAP mejor la calidad de vida y el estado de ánimo de los afectados, a la par que reduce sus ronquidos y su somnolencia diaria .