El colutorio que desactiva el coronavirus

«Desde el punto de vista epidemiológico poder disponer de un colutorio que baja la carga viral de las personas infectadas por el coronavirus supondría una noticia muy positiva para evitar la transmisión del virus. Porque se sabe que cuanto menor es la carga viral, menos riesgo de contagio », señala la investigadora.

Nuestro primer paso, explica a ABC Izquierdo-Useros, fue intentar averiguar si los colutorios eran capaces de bloquear la entrada del virus a las células. «Se cree que algunos agentes en los colutorios pueden actuar como jabones al romper la membrana de los virus y, así, evitar su capacidad infectiva».

Su grupo analizó el CPC, que se sospechaba que podía tener esta acción sobre la membrana de algunos virus, no solo del SARS-CoV-2, sino también la gripe.

«Nuestra sorpresa fue que cuando hicimos el ensayo con los pseudovirus del laboratorio -virus modificados- vimos que la presencia de CPC en el colutorio inhibía la entrada del virus».

El paso siguiente era ver si funcionaba con un virus real. Los investigadores intentaron mimetizar lo que hace una persona cuando se enjuaga la boca. « Cogimos coronavirus aislado de un paciente y lo pusimos en presencia de un colutorio que contenía, o no, el CPC y lo dejamos actuar durante 1 minuto . Posteriormente usamos esos virus para infectar células y observamos que no eran capaces de infectar nuevas células». De alguna manera, tenía un efecto virucida. El coronavirus es un virus envuelto y su membrana es una especie de talón de Aquiles común a muchos virus envueltos.

El colutorio, explica, actúa como un jabón y disuelve esas membrana: ese es el mecanismo de acción. «Lo que hace el CPC es romper la membrana del virus», destaca la investigadora.

«Teniendo en cuenta que en el experimento hemos usado una cantidad de virus más elevada que la que se encuentra en la cavidad bucal de las personas infectadas, estos resultados son muy esperanzadores», afirma.

Esta información tiene mucha trascendencia porque podría servir para contener muchos virus envueltos, no solo el SARS-CoV-2, y para disminuir los contagios y evitar la transmisión.

Los datos han sido tan positivos que han empezado un ensayo clínico , iniciado hace dos semanas, que se realizará sobre 140 sujetos repartidos en dos ramas de 70 personas cada una.

Se trata de un estudio clínico doble ciego, aleatorizado, paralelo, y controlado con placebo, que será dirigido por Bonaventura Clotet y Oriol Mitjá, de IrsiCaixa.

«Hemos seleccionado pacientes con SARS-CoV-2 de menos de 4 días, porque es el periodo en el que hay mayor cantidad de virus en las vías respiratorias altas», comenta.

Los investigadores recogerán muestras antes y después del uso de colutorio para ver si el virus cambia y disminuye.

Se sabe que la carga viral es el factor más importante con la probabilidad de transmitir la infección. A mayor carga viral, mayor capacidad de infectar. « Si hay método, eficaz, sencillo y accesible, de reducir el número de virus, durante este periodo, tendríamos la posibilidad de reducir el riesgo de infecció n», asegura Izquierdo-Useros.

El uso de CPC se está estudiando también en spray nasales, porque es la nariz también donde se concentra el virus.

«Esa idea es brutal y solo por el hecho de que haya una posibilidad de que se puede usar en todas partes del mundo y en todo tipo de personas resulta una idea muy atractiva», concluye.