Un regalo de paracaidismo termina en tragedia con la muerte de una madre y su instructor

El salto, que había sido un regalo de su pareja, Scott Armstrong, como muestra de gratitud por haber acogido a su hijo de nueve años, se convirtió en una tragedia cuando fallaron tanto el paracaídas principal como el de reserva. Belinda realizaba la actividad acompañada del instructor Adam Harrison, de unos 30 años, quien también perdió la vida en el impacto.

Armstrong presenció todo desde tierra, junto a su hijo. Según relató, vio cómo uno de los paracaídas no se abría, y tras esperar el desenlace, corrió hacia el punto de aterrizaje, donde encontró los cuerpos sin vida de Belinda y el instructor.

Belinda, madre de cuatro hijos —tres adultos y una adolescente— y abuela de dos nietos, fue recordada por su familia como una mujer «bondadosa, generosa y llena de vida». Su hijo mayor, Connor Bowles, la describió como alguien «desinteresada, que siempre quiso lo mejor para los suyos».

El instructor Adam Harrison tenía experiencia desde 2020. El incidente provocó que la organización Devon in Sight, que había organizado eventos benéficos de paracaidismo, suspendiera las actividades previstas para los días 21 y 25 de junio, y el 5 de julio, a la espera de los resultados de la investigación.

La organización British Skydiving ha iniciado una investigación formal, en colaboración con la Policía de Devon y Cornwall y la Autoridad de Aviación Civil (CAA). Su director ejecutivo, Robert Gibson, expresó sus condolencias a las familias y anunció que los hallazgos se remitirán al forense y a las autoridades pertinentes. También solicitó respeto a la privacidad de los afectados.

El accidente ha causado un gran impacto en la comunidad del paracaidismo en el Reino Unido. En redes como Reddit, muchos usuarios expresaron su sorpresa al cuestionar cómo fue posible un fallo así, considerando que estos saltos suelen contar con sistemas automáticos de seguridad, como altímetros que activan el paracaídas de emergencia en caso necesario.

Este lamentable suceso pone en duda la fiabilidad de los sistemas de seguridad en los saltos tándem, una práctica que, hasta ahora, era considerada extremadamente segura. Las autoridades esperan esclarecer las causas para evitar que tragedias como esta vuelvan a repetirse.