El presidente de Ecuador asegura que son solo siete los fallecidos por deslizamiento de tierra

Con esa afirmación el mandatario contradijo la cifra de dieciséis fallecidos que la Secretaría de Gestión de Riesgos (SGR) había dado en horas de la mañana.

Lasso, que acudió esta noche a Alausí para dirigir en persona las labores de búsqueda y rescate, también elevó a 62 las personas desaparecidas por el deslizamiento de tierra.

«Mantengamos la esperanza y la fe de que vamos a encontrar a algunos de sus parientes vivos», y si no es así, pues se hará todo lo posible para recuperar los cuerpos y entregarlos a sus familiares, remarcó en una improvisada declaración cerca de la llamada «zona cero», donde también los vecinos pidieron al mandatario que agilice las ayudas estatales y la llegada de maquinaria pesada.

Sin embargo, Lasso aclaró que, según las recomendaciones de los expertos, no es aconsejable usar maquinaria pesada para remover los escombros, pues el suelo aún es inestable y podría generar nuevos inconvenientes.

El gobernante ofreció también construir un complejo de viviendas para reubicar a las familias que han perdido sus casas y aseguró que se activarán los mecanismos de respaldo a los ciudadanos afectados.

Asimismo, indicó que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército apoyará al Ministerio de Obras Públicas para rehabilitar la carretera afectada por el alud, así como las tuberías de agua potable que fueron arrasadas.

De forma paralela, grupos de vecinos y equipos de rescate de bomberos y otras instituciones del Estado continuaron con las labores de búsqueda y retirada de escombros, con el cuidado de que estas no afecten la posibilidad de ubicar a personas con vida.

Por eso, a veces, los rescatistas piden que se haga silencio absoluto para intentar escuchar alguna señal de eventuales supervivientes.

También la población de barrios que no han sido afectados, pero que se encuentran en el rango de un eventual nuevo corrimiento de tierra, han empezado a juntar las pertenencias para evacuar la localidad.

En las zonas seguras de Alausí se han acondicionado albergues temporales, aunque de momento son muy pocas las personas que han acudido a ese tipo de residencias.

La espera, que puede convertirse en angustia, ha movido a grupos de vecinos a improvisar terapias y dinámicas para suavizar la situación.

El alud también ha afectado la vieja línea férrea que cruza por el lugar y que, entre uno de sus destinos cercanos tiene a la llamada Nariz del Diablo, uno de los pasos de ferrocarril más emblemáticos de Suramérica.

Ese tramo, que se encuentra en la línea que une a un sector de la costa y la sierra central andina del país, se asienta en el suelo rocoso de una montaña puntiaguda que sólo pudo ser resuelta con una variante de rieles para superar el desnivel.

En ese punto, el tren debe alcanzar la parte alta de uno de los niveles para luego bajar en zigzag y en reversa hasta acoplarse al tramo en la dirección de la ruta, aunque con un precipicio al costado, lo que le convierte en una aventura ferroviaria considerada extrema.