Polémica fiesta nacional con dictadores en París

Nicolas Sarkozy, presidente de la República, ha deseado celebrar la comunión» de Francia con sus antiguas colonias, rendir homenaje a los soldados africanos que murieron por Francia en dos guerras mundiales (1914-18 y 1939-45) y reparar una injusticia histórica.

La comunión entre Francia y sus antiguas colonias se ha celebrado con mucho color tropical. Una lluvia torrencial salpicó las tres horas del desfile militar, entre el Arco del Triunfo —un proyecto de Napoleón, a mayor gloria de las batallas militares— y la Plaza de la Concordia, donde la tribuna presidencial se instala tradicionalmente en el mismo lugardonde se encontraba la guillotina durante el Terror revolucionario (1793).

En la tribuna presidencial, Sarkozy estuvo acompañado de trece jefes de Estado africanos. Varios de ellos, denunciados como déspotas o tiranos por numerosas organizaciones tradicionales, como los dirigentes del Chad, Togo, Centroáfrica, Congo, Gabón, Burkina Faso, Djibouti y Camerún. Por su parte, la primera dama de Francia, Carla Bruni, en segundo plano relativo, estaba rodeada por una colorista galería de primeras damas africanas, vestidas con mucha imaginación.

Bajo la lluvia, tropas francesas y africanas, de las más diversas etnias y religiones africanas, desfilaban con mucha gallardía ante un público que escuchaba una y otra vez el Canto de los africanos, el antiguo aire militar de los ejércitos coloniales.

En nombre de todas las delegaciones africanas, el presidente de la República de Malí, Amadou Toumani Touré, agradeció a Francia el homenaje a sus antiguas colonias: Es para nosotros un honor ver desfilar a nuestros ejércitos por los Campos Elíseos Nuestros soldados actuales son los herederos de las antiguas tropas negras que participaron en las distintas y grandes guerras de Francia.

Medio siglo de espera

Con un retraso de varias décadas, el presidente Sarkozy había reparado un día antes un viejo error colonial. Tras medio siglo de espera, Francia ha decidido, al fin, equiparar las pensiones de sus antiguos soldados africanos, y sus herederos, con las pensiones de los soldados franceses de la metrópoli. Hacía muchos años que las asociaciones de antiguos soldados franceses, negros, africanos, pedían cobrar sus pensiones de hombres que dieron su vida por Francia. Ellos o sus herederos podrán cobrar esas pensionesa partir de 2011.

Tras el homenaje de Francia a sus antiguas colonias, el desfile de los ejércitos africanos también recuerda los lazos privilegiados entre la metrópoli europea y unos Estados independientes que nunca han roto completamente unas relaciones privilegiadas: militares, económicas, empresariales, culturales, a través de la lengua y la formación en Francia de las elites africanas francófonas.

Hoy, como ayer, Sarkozy como el general de Gaulle, Georges Pompidou, Giscard d'Estaing, François Mitterrand o Jacques Chirac, asume personalmente una diplomacia particular, incluso privada, hacia el África francófona. En tiempos de Mitterrand, el consejero íntimo en temas africanos fue un hijo del presidente. Durante la presidencia de Sarkozy es el secretario general del Elíseo, Claude Guéan, quién asume la tarea de tratar los temas más delicados —económicos, militares— con los jefes de Estado africanos.

Esa dimensión tradicional de la diplomacia presidencial francesa ha sido objeto de críticas virulentas con motivo del desfile. Numerosas organizaciones humanitarias afirman que muchos criminales, acusados de asesinar a las poblaciones civiles, han desfilado y recibido honores de Estado, el día de la Fiesta nacional. El Elíseo desmiente la presencia de criminales entre los soldados y oficiales participantes en el desfile.

Sin embargo, no es un secreto que los jefes de Estado del Chad, Togo, Centroáfrica, Congo, Gabón, Burkina Faso, Djibouti y Camerún son criticados, en África y Europa, por su escasa sensibilidad» en materia de derechos del hombre. Desde la óptica presidencial francesa, no se desea entrar en tan espinoso problema, insistiendo en otro ángulo del acontecimiento... Se conmemora el cincuenta aniversario de la independencia de las antiguas colonias: era un deber de Francia rendir homenaje nacional, para recordar los históricos lazos políticos, económicos y culturales.