El Partido Demócrata cierra filas con Kamala Harris para sustituir a Biden

El miércoles, un influyente dirigente del Partido Demócrata, el diputado James Clyburn, de Carolina del Sur, dijo en una entrevista con la cadena CNN que deben estar preparados para lo que definió como unas «miniprimarias». En caso de que Biden se retire, Clyburn dijo que la vicepresidenta Harris, gobernadores y otros candidatos pueden hacer campaña para ganar delegados en el Congreso Nacional Demócrata que se celebra en Chicago en agosto.

«En realidad, se puede diseñar el proceso que ya está en marcha para convertirlo en una miniprimaria y yo apoyaría que suceda eso», dijo Clyburn, quien antes dijo que él está en la defensa de la candidatura de Biden y también de Harris. Esto es importante, porque Clyburn es quien permitió a Biden ganar las primarias de 2020 al apoyarle en Carolina del Sur con la movilización del voto negro. Clyburn, como Harris, son afroamericanos, una comunidad que se ha distancia de Biden en años recientes, según algunas encuestas.

Lo que Harris necesita es el respaldo abierto de Biden. Si lo consigue, es probable que los Obama y los Clinton hagan lo mismo, cerrando filas. En una nueva encuesta de CNN, la vicepresidenta Harris está más cerca de Trump que el presidente Biden. El 45% de los votantes registrados apoyaría a Harris en una hipotética contienda contra Trump, quien cuenta con un 47% de apoyo, mientras que un 5% elegiría a otro candidato. En comparación, Biden está 6 puntos por detrás de Trump, con un 49% de apoyo para Trump y un 43% para Biden, y un 4% optaría por otro candidato.

En plena crisis de la candidatura de la que es ‹número dos›, Harris tiene una agenda repleta. Tras pasar el 4 de julio, Día de la Independencia, con Biden en la Casa Blanca, visitará Nueva Orleans, Las Vegas, Dallas e Indianápolis en actos con afroamericanos, mujeres y jóvenes. Acaba de estar en California, el estado por el que fue senadora y que tiene un peso enorme en las primarias demócratas, un verdadero bastión de ese partido. Son cada vez más los diputados que van elogiando de forma preventiva a Harris, como preparando el terreno para un posible cambio. El diputado Bennie Thompson, de Misisipí, quien presidió la comisión de investigación sobre la insurrección de 2021, dijo al medio Axios que Harris es «increíblemente fuerte, y no se puede decir que Biden ha hecho un buen trabajo sin decir que ella ha hecho un buen trabajo». Si ella fuera descartada, dijo, «sería una sentencia de muerte para el partido».

Es ciertamente un cambio de percepción. Harris ha sido peor valorada que Biden desde su llegada a la vicepresidencia. Dio una serie de traspiés al inicio del mandato, sobre todo en su fracaso a la hora de controlar el flujo de inmigrantes sin papeles a EE.UU., que ha llegado a superar los tres millones anuales. Si Biden llegara a retirarse, los líderes demócratas esperan que anuncie que respalda a Harris.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo durante su conferencia del miércoles que una de las razones por las que Biden la eligió como candidata a la vicepresidencia en 2020 «es porque ella es, de hecho, el futuro del partido». Tener el apoyo de Biden y la actual maquinaria de gobierno evitaría el caos de un congreso sin candidato predeterminado, con agónicas rondas de votación día tras otro en pleno agosto, a menos de tres meses de las elecciones presidenciales. Es algo que sucedió, por ejemplo, en 1968, cuando Lyndon Johnson se retiró y varios demócratas se disputaron la presidencia. Ganó la candidatura Huber Humphrey, quien perdió ante Richard Nixon.

Aunque Biden afirma que no se retirará, su círculo íntimo ha filtrado a medios como 'The New York Times' o CNN que todo dependerá del curso de las encuestas y de la recaudación de fondos. Si la percepción que se tiene del estado físico y mental del presidente no mejora, no le quedará más remedio de apartarse, tras el desastroso debate del jueves de la semana pasada en Atlanta. En su reunión con los gobernadores demócratas en la Casa Blanca el miércoles, el presidente Biden dijo que se había sometido a un chequeo médico después del debate y que goza de buena salud. Tras ese encuentro, un grupo de gobernadores hizo declaraciones a la prensa para manifestar su apoyo al presidente y su candidatura. Entre ellos no estaban los que suenan en las encuestas como grandes opciones a sucederle, compitiendo con la vicepresidenta Harris: Gavin Newsom de California y Gretchen Whitmer de Michigan.

Desde el debate, Trump, que ha ido en ascenso en las primarias, se ha mantenido en un muy discreto segundo plano, dejando que toda la atención de la nación quede fijada sobre Biden y sus problemas de salud. En un vídeo filtrado en redes sociales el jueves, se ve a Trump diciendo que cree que van a cambiar a Biden por la vicepresidenta Harris, y que ella es «aun peor que el».