El polémico opositor Lee Jae-myung gana las elecciones pero Corea del Sur sigue dividida

Con el escrutinio finalizado, Lee y su Partido Democrático de Corea (PDC) cosechaban un 49,4% de los votos frente al 41,1% de Kim Moon-soo, candidato del conservador Partido del Poder Popular (PPP). El margen de ocho puntos, aunque sustancial, resulta más estrecho de lo esperado, pues la campaña electoral empezó en veinte y hace una semana las últimas encuestas públicas auguraban once.

Antes de concluir el recuento, los principales medios de comunicación surcoreanos ya daban por hecho el triunfo de Lee, pero este mantenía la prudencia. «Es demasiado pronto para decir algo de manera definitiva», aseguraba al filo de la medianoche, mientras abandonaba su residencia en Incheon camino de la sede del PPP. «Haré todo lo posible por cumplir con las grandes responsabilidades y con mi vocación», ha añadido.

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Estas elecciones pretendían poner fin a seis meses de drama político, crisis social y vacío institucional provocados por la ley marcial declarada el pasado mes de diciembre por el expresidente Yoon Suk-yeol. Su autogolpe fallido puso en peligro la democracia surcoreana y acabó provocando su destitución primero y después estas elecciones extraordinarias.

Este contexto de urgencia democrática se ha plasmado en la mayor participación en casi tres décadas, estimada en el 79,3%. Es decir: de los 44,39 millones de ciudadanos llamados a votar, al menos 35,25 millones habían depositado su papeleta en uno de los 14.295 colegios electorales repartidos por todo el país y abiertos de seis de la mañana a ocho de la tarde. Se trata de la participación más alta desde las elecciones presidenciales de 1997.

El señor Lee Kyung-jae, por ejemplo, ha acudido a un centro comunitario en el distrito de Dongjak-gu en Seúl. «He votado por el PDC», reconoce sin tapujos. «Lee es inteligente, sabio y tiene mucha experiencia en asuntos públicos. Yoon trató de destruir nuestra democracia». Lo dice dolido, porque en 2022 votó por él, y porque en la década de los ochenta, en su época universitaria, se involucró en el activismo prodemocracia contra la Junta militar, hasta el punto de pasar un mes en la cárcel.

Entre los votantes tradicionales del PPP también hay quien, dudando, ha mantenido su apoyo. Es el caso de Kim, una madre treintañera que ha acudido a votar en compañía de su hijo en una zona residencial del acomodado barrio de Gangnam. Para ella la ley marcial también ha supuesto la cuestión clave. «Cuando aquella noche vi que había un anuncio urgente me asusté mucho, pensé que había pasado algo con Corea del Norte», rememora. Frente a la narrativa inapelable de la defensa de la democracia, el PPP ha centrado su campaña en la indignidad de Lee.

El previsible nuevo presidente es una figura que despierta mucho rechazo entre amplios sectores de la sociedad por sus cuentas pendientes con la Justicia. Lee está acusado de violar la ley electoral y otros supuestos delitos pendientes de sentencia, lo que podría generar más inestabilidad. «He vuelto a votar al PPP», expone Kim. «Si el PDC hubiera presentado otro candidato igual hubiera cambiado, pero no me fio de Lee, no me parece una persona capacitada para ser presidente».

Estas elecciones presidenciales, las novenas en la historia del país y las primeras celebradas con más de año de antelación, estaban programadas originalmente para marzo de 2027. Dada su naturaleza extraordinaria, la legislación establece que el ganador asumirá el poder de manera inmediata en lugar de aguardar el tradicional periodo de transición de dos meses. Este, por tanto, comenzará de inmediato un mandato único de cinco años siendo investido mañana por la mañana ante la Asamblea Nacional.

Lee ha mantenido durante la campaña electoral un perfil moderado para no alimentar las diferencias ideológicas en unas circunstancias muy favorables. Sin embargo, en el pasado ha mantenido posiciones muy a la izquierda, por lo que su presidencia podría implicar a nivel nacional una mayor presión fiscal, y a nivel internacional un realineamiento de la posición de Corea del Sur, buscando retomar el diálogo con Corea del Norte y mejorando las relaciones con China.

Para ello contará, curiosamente, con más poder del que tenía Yoon, pues el PDC ostenta una mayoría en la Asamblea Nacional, lo que le permitió bloquear la acción de Gobierno hasta frustrar a su adversario. Los próximos meses demostrarán, por lo tanto, si su moderación supone un tacticismo o una posición responsable ante el delicado estado de la democracia surcoreana.