El balance definitivo confirma 179 muertos de los 181 pasajeros que viajaban en el avión siniestrado en Corea del Sur

La agencia de noticias estatal surcoreana Yonhap ha informado de que el accidente se ha producido a las 9:07 hora local (1:07 de la madrugada del domingo en la Península), durante el aterrizaje de un vuelo de Jeju Air que regresaba de Bangkok con 175 pasajeros y seis miembros de tripulación.

En el anterior vídeo, retransmitido por la cadena de televisión de Corea del Sur Munhwa Broadcasting Corporation se observa el momento del accidente, en el que la aeronave se desliza sin el tren de aterrizaje a gran velocidad por una de las pistas del aeropuerto hasta que acaba chocando contra una valla, provocando su explosión.

«Después de que el avión chocara contra el muro, los pasajeros salieron despedidos del avión. Las posibilidades de supervivencia son extremadamente bajas», ha explicado un funcionario del cuerpo de Bomberos tras ofrecer el último balance oficial, actualizado a las 14.47 horas (hora local).

La mayoría de los fallecidos se encontraban en la parte trasera del avión, en el que el grueso de los pasajeros –salvo dos tailandeses– era de nacionalidad coreana.

En la tarde de este domingo, las autoridades de Corea del Sur han confirmado que las dos 'cajas negras' del avión han sido recuperadas. Sin embargo, una de ellas presenta importantes daños, por lo que no se descarta que tenga que ser analizada en Estados Unidos.

El Ministerio de Transportes de Corea del Sur ha informado de que la tripulación del avión avisó, cinco minutos antes del siniestro, de una colisión con una bandada de pájaros que causó daños en el aparato, incapaz de abrir su tren de aterrizaje. El aparato tocó tierra sobre su panza en torno a las 09.03, hora local, y se salió de la pista hasta estrellarse contra el muro exterior en una bola de fuego extinguida por los bomberos 43 minutos después, con el avión ya prácticamente destruido.

El piloto habría intentado sin éxito un aterrizaje forzoso y, al no haber logrado reducir la velocidad del avión antes de llegar al final de la pista, se estrelló contra las estructuras del borde exterior del aeropuerto, dando origen a un incendio.

Las autoridades están llevando a cabo una investigación en el lugar para determinar la causa exacta del accidente y también están en marcha las operaciones de rescate, han afirmado las autoridades. En las imágenes, distribuidas por Reuters, se aprecia la cola del avión envuelta en llamas en lo que parece ser el lateral de la pista, con bomberos y vehículos de emergencia cerca.

El fuego se ha extinguido 43 minutos después de iniciarse. Cerca de 80 dotaciones de bomberos se han desplazado hasta el lugar, donde también han realizado labores de rescate, con prioridad para aquellos que habían quedado atrapados en la parte de atrás del avión, seccionada tras la explosión.

El presidente en funciones del país, Choi Sang Mok, que se ha desplazado hasta el lugar del accidente tras ordenar a las autoridades que realizasen «todos los esfuerzos posibles» en las operaciones de rescate y ha prometido que «el Gobierno no escatimará para apoyar a las familias en duelo».

Por su parte, el director ejecutivo de la compañía aérea Jeju Air, Kim E-bae, ha emitido una disculpa pública y trasladado sus condolencias a los familiares y allegados de los fallecidos, asumiendo «toda la responsabilidad como director ejecutivo, independientemente de la causa».