Situación crítica en los zoológicos de Venezuela: «Los animales no tienen comida»

Cuando comenzó a escasear la comida, los cuidadores de los animales trataron de alimentar con mangos y calabazas a grandes depredadores, como leones y tigres, en un intento de saciarlos ante la falta de alimento.

A pesar de los esfuerzos de los trabajadores del zoo de Caricuao, unos 50 animales han muerto de inanición en los últimos seis meses, según ha denunciado el sindicato del Instituto Nacional de Parques (Inparques) , la institución encargada de supervisar los parques y los zoológicos públicos del país. «Han pasado hasta quince días sin comer, lo que ha ido deteriorando su salud», ha declarado Marlene Sifontes, representante de Inparques. Sifontes ha añadido que se ha registrado la muerte de cerdos vietnamitas, tapires, conejos, aves y pecaríes, entre otros. «Lo de los animales en Caricuao es la metáfora del sufrimiento del venezolano», ha señalado.

La Fiscalía venezolana ha abierto una investigación sobre la muerte de los animales. El país petrolero atraviesa una de las peores crisis económicas de su historia reciente, precipitada por el derrumbe del precio del crudo. Como consecuencia, Venezuela se enfrenta a una inflación de tres dígitos, recesión y escasez, que obligan a los venezolanos a pasar horas en colas para comprar alimentos y medicinas.

En Venezuela, la inmensa mayoría de los zoos y parques son públicos y están administrados por funcionarios. En consecuencia, la entrada al público es gratuita y dependen de los ingresos del Gobierno para poder funcionar. La difícil situación que están viviendo los animales en el zoo de Caracas no es única: decenas de zoológicos públicos a lo largo de Venezuela, que cuenta con una vasta fauna y flora tropical, también tienen grandes problemas para alimentar a todos sus animales.

En el Parque Zoológico La Laguna, situado en Capacho, en el estado occidental de Táchira, los administradores del parque han admitido que han tenido que pedir la «colaboración» de los productores y comerciantes vecinos para conseguir frutas, verduras y carnes.

En el zoológico de Paraguaná, en el estado de Falcón, muy cercano a la costa, el pasado mayo se registró la muerte de al menos tres animales. A pesar de que los responsables del parque no han confirmado el motivo de la muerte, los más de 300 animales restantes que aún habitan en el zoo presentan graves síntomas de desnutrición y deshidratación. «Se necesitan ingresos económicos y suministros alimenticios y medicinales de forma estable y consecuente, de lo contrario se mantiene el riesgo (de que se cierre el zoo)», ha admitido Marisabel Santana, directora del parque.

Ante la situación, Santana ha anunciado que el zoológico planea trasladar a una docena de animales -los que más comida consumen- a un parque en el estado de Mérida, cerca de los Andes. Aunque este parque también atraviesa dificultades, podría ofrecerles mejor calidad de vida, ya que cuenta con más recursos, espacio y un clima más benigno. Entre los animales que se moverán están cuatro osos de anteojos (también conocidos como osos andinos), una especie en peligro de extinción. En condiciones normales, el animal debería consumir alrededor de 16 kilos de comida, pero en el parque de Paraguá apenas pueden alimentarles con ocho kilos al día.