EE.UU. ataca a las milicias pro-iraníes en Irak y tensa sus relaciones con Bagdad

En este sentido, el actual presidente estadounidense mantiene la práctica, adoptada por Barack Obama y continuada por Donald Trump, de ponerle coto a las ansias expansionistas del régimen teocrático de los ayatolás con ataques en países en los que interfiere, sobre todo en Irak. Una de las decisiones más trascendentales de Trump en su mandato fue la de autorizar en enero de 2020 un ataque con drones en Irak con el que mató al comandante de la fuerza iraní Quds, el general Qassem Suleimani.

Durante años esa fuerza Quds, descabezada por Trump, ha supervisado las operaciones de injerencia iraní en Afganistán, Yemen, Irak, Siria y hasta Venezuela, según informes de la inteligencia militar norteamericana. El ataque ordenado por Biden y revelado por el Pentágono el domingo fue contra posiciones en la frontera entre Siria e Irak de los grupos chiíes Kataib Hezbolá y Kataib Sayyid al-Shuhada, responsables en el pasado de ataques contra las Fuerzas Armadas estadounidenses dentro de Irak.

El de la presencia militar estadounidense en Irak es un problema eterno en Washington desde que el Capitolio le autorizara a George W. Bush la invasión de 2003. Aquella guerra, que provocó la caída de Sadam Hussein y en cuya estela surgió el Estado Islámico, ha sido dada por terminada muchas veces, pero lo cierto es que sobre el terreno quedan unos 2.500 uniformados , según las cifras oficiales del Pentágono. La razón oficial de esa permanencia es contener el avance del yihadismo en lo que fue una zona de nadie y entre Siria y Afganistán, hoy en principio bajo control, derruido el califato. Esas tropas, objeto frecuente de ataque de milicias pro-iraníes , también dan seguridad al enorme complejo diplomático de EE.UU. en el país.

El anuncio de estos ataques lo efectuó el portavoz del Pentágono, John Kirby, en un comunicado. Este dijo que «los objetivos fueron seleccionados porque sus instalaciones eran empleadas por las milicias patrocinadas por Irán que participan en ataques con vehículos aéreos no tripulados [drones] contra personal e instalaciones estadounidenses en Irak».

Los bombardeos se efectuaron con cazas F15 y F16 , que atacaron dos lugares distintos de Siria y uno de Irak. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que es una organización independiente en Reino Unido que sigue de cerca el conflicto en Siria con informantes sobre el terreno, dijo que en el reciente ataque fronterizo murieron al menos siete milicianos iraquíes.

El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken , reiteró en un viaje a Roma la opinión de que las acciones de las fuerzas armadas estadounidenses fueron de naturaleza defensiva. «Se trata de defensa propia para prevenir futuros ataques, y es nuestra intención enviar un mensaje contundente, y que se escuche», dijo Blinken, según informa la agencia Ap.

Previamente, el ejército iraquí rechazó que Irak se convierta en un «escenario para ajustar cuentas», y describió el ataque norteamericano dentro de sus fronteras como una «violación flagrante e inaceptable de la soberanía iraquí, así como de las convenciones internacionales». El régimen sirio, por su parte, es aliado de Irán, con quien mantiene una estrecha colaboración y quien le ha asistido militarmente en su lucha contra los yihadistas del Estado Islámico.

Desde su llegada a la Casa Blanca, Biden trata de conjugar su intención de devolver a EE.UU. al acuerdo nuclear con Irán , negociado por Obama y roto por Trump, con la voluntad de establecer unos límites claros a las injerencias iraníes en el extranjero. La semana pasada el jurisconsulto Ebrahim Raisi se proclamó ganador en unas elecciones presidenciales de Irán controladas y dirigidas por los ayatolás, decididos a dar un giro con respecto a la supuesta moderación del mandatario saliente, Hasán Rohaní. Los ataques del domingo son en realidad los segundos de EE.UU. bajo la Administración Biden en la zona . Ya en febrero, EE.UU. lanzó ataques aéreos contra instalaciones dentro de Siria, pero cerca de la frontera iraquí, alegando que eran utilizadas por grupos de milicias respaldadas por Irán. El Pentágono dijo que esos ataques fueron una respuesta a un ataque con cohetes en Irak a principios de aquel mes, que mató a un contratista e hirió a un uniformado, ambos estadounidenses.

Entonces, cuando llevaba unos pocos días en la Casa Blanca, tras los años de máxima tensión con Irán de Trump, Biden lanzó una advertencia a Teherán . «No pueden actuar con impunidad. Tengan cuidado», dijo, al ser preguntado por un periodista. De momento, Biden ha mantenido las durísimas sanciones de Trump. Paralelamente, el actual presidente norteamericano ha autorizado la ronda de contactos indirectos que tiene lugar en Viena , que tiene el fin de devolver a la Casa Blanca al acuerdo nuclear. El problema principal para llegar a un acuerdo es que de momento Teherán ha exigido que se levanten las sanciones como gesto de buena voluntad, algo que el Capitolio, sede del poder legislativo, ve con malos ojos.

Ayer Biden recibió en la Casa Blanca al presidente saliente israelí, Reuven Rivlin . Aunque tiene un cargo no ejecutivo, Rivlin ha estado tradicionalmente dentro de la ortodoxia conservadora de su país, que ve a Irán como el principal adversario en Oriente Próximo. Según la agenda filtrada por la Casa Blanca, ambos mandatarios trataron ampliamente sobre la política relativa al régimen de los ayatolás.