Casi un 25% de la población de EE.UU., confinada tras las órdenes de Nueva York, California e Illinois

La decisión afecta a los dos estados más importante del país: California es el más poblado, con casi 40 millones de habitantes , y supone la principal economía de EE.UU. (y sería una de las mayores del mundo); en Nueva York la preocupación gira en torno a la ciudad que le da nombre, la mayor del país (9 millones de habitantes y 23 millones en su área metropolitana) y considerada la capital financiera y cultural del mundo. Entre los dos estados, cerca de un 20% de los 327 millones de habitantes de EE.UU. tiene la orden de quedarse en casa.

El jueves por la noche, el gobernador de California, Gavin Newsom , anunció el confinamiento para todo el estado, con entrada en vigor desde ese mismo momento. «Es hora de que todos reconozcamos, como personas y como comunidad, que necesitamos hacer más», dijo. La decisión se producía después de que esta semana el área metropolitana de la Bahía de San Francisco y el condado de Los Ángeles impusieran restricciones al movimiento de los ciudadanos.

Unas horas después, el viernes por la mañana, su homólogo en Nueva York, Andrew Cuomo , seguía la misma línea e imponía una directiva con las siguientes medidas: el 100% de los trabajadores de servicios no esenciales deberán trabajar desde casa; la gente podrá salir a la calle para acudir al trabajo, comprar o ir al médico; en cualquiera de esas salidas, los ciudadanos estarán obligados a mantener una distancia física de al menos dos metros; el uso del transporte público, que seguirá funcionando, se limitará a casos de absoluta necesidad ; nadie que esté enfermo podrá salir de casa a no ser que sea para recibir tratamiento y solamente después de una revisión a distancia que determine que su salida es necesaria. «Es la única opción para frenar la expansión, para tapar la válvula», aseguró Cuomo sobre la orden de confinamiento, que entra en vigor el domingo por la noche. Durante días, Cuomo se había resistido a imponer una norma de este calado, frente a la opinión del alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, que antes del anuncio volvía a exigirlo, así como la implicación del ejército en el control de la epidemia.

En Nueva York, la orden de cierre de servicios no esenciales se aplicará también a peluquerías , barberías, salones de uñas y tatuadores. Será una medida con impacto y de difícil cumplimiento, ya que las barberías y peluquerías son lugares de mucha interacción social en barrios de población afroamericana y caribeña.

Por la tarde del viernes, Illinois, que tiene en su territorio a Chicago, la tercera ciudad más grade del país, se sumaba con una orden similar.

Las restricciones en California, Nueva York e Illinois, sin embargo, son más «light» que en España o Italia, porque se permite a los ciudadanos salir a la calle para pasear o hacer ejercicio siempre que cumplan con el distanciamiento personal de dos metros.

Tampoco habrá de momento multas para los ciudadanos que no cumplan las directivas y no hay limitación para el uso del coche cuando sea para desplazamientos esenciales.

Es cuestionable que las nuevas órdenes cumplan el objetivo de frenar la expansión de los casos, sobre todo cuando son menos restrictivas que en otros países y se tiene la experiencia de que no han contenido la epidemia. El caso mas acuciante es el de Nueva York, donde los contagios se han disparado esta semana. Al cierre de esta edición, los positivos confirmados desde el lunes se habían multiplicado por diez en todo el estado , para un total de 7.845, y con la gran mayoría de ellos en la ciudad de Nueva York, con 5.151 casos. Donde más contagios hay es en el distrito de Brooklyn, donde ayer llegaba a los 1.518, cuando el lunes se habían confirmado poco más de cien.

El 18% de los casos confirmados ha requerido hospitalización, pero nadie duda de que los casos reales son muchos más y de que pronto supondrán sofocarán la capacidad del sistema sanitario, donde además ya hay desabastecimiento de mascarillas y material médico protector. Según De Blasio , la ciudad necesita tres millones de mascarillas N95, 50 millones de mascarillas quirúrgicas, 15.000 respiradores y millones de batas, guantes y otros protectores. La ciudad ya se plantea utilizar hoteles y centros de convenciones para el tratamiento de enfermos.