Claves del conflicto Huawei y el 5G

¿Por qué es tan importante la tecnología 5G?

Las redes móviles de quinta generación, conocidas popularmente como 5G, forman parte de una serie de ambiciosas tecnologías que marcarán las comunicaciones digitales en los próximos años. Es la evolución de las redes inalámbricas 4G (LTE). Además de conseguir una menor latencia (tiempo de respuesta), también aumenta la capacidad de comunicación simultánea entre dispositivos así como la velocidad de transmisión, llegando a velocidades en un entorno ideal de hasta 10 Gbps (100 veces mayor que la tecnología actual). Es la base tecnológica para el desarrollo de la industria robotizada, el auge de los vehículos autónomos, la implantación de la telemedicina, la aparición de nuevos servicios digitales o la era del «Internet de las Cosas».

¿Por qué Huawei se ha puesto por delante de sus competidores?

Huawei es un actor clave en el despliegue de la próxima generación de internet. Existen tres motivos por los que el fabricante chino se ha situado en las primeras posiciones de esta batalla que ha trascendido el plano comercial. El primero se debe a que lleva trabajando en su desarrollo desde hace mucho tiempo, incluso antes de su estandarización.

Es uno de los pioneros en este campo. Ha destinado grandes inversiones en investigación desde hace una década, lo que le ha permitido situarse en la primera plaza de las contribuciones técnicas, por delante de Ericsson y Nokia.

El segundo tiene que ver con su capacidad para escalar esta tecnología. Puede desarrollar todos los elementos necesarios para su implementación, desde los routers, los elementos que forman parte del «core» (lo más sensible de la red) hasta los chips para teléfonos móviles necesarios para la transferencia de datos.

El tercer factor afecta a su modelo de negocio: todo ello le ha permitido la posibilidad de ofrecer sus equipamientos a precios más competitivos que sus rivales, logrando así liderar los contratos con teleoperadoras y autoridades públicas.

¿Por qué EE.UU. aboga que Huawei es un peligro?

El culebrón contra Huawei comenzó, realmente, en 2011 bajo el gobierno de Obama, que acusó a ZTE y Huawei de ser un peligro para la seguridad nacional. La Administración Trump ha continuado con esos postulados y el pasado año vetó a la firma china, impidiéndole mantener relaciones comerciales con las empresas estadounidenses bajo la amenaza de importantes sanciones. EE.UU. acusa a la marca de ser un instrumento de espionaje a favor del régimen comunista chino, aunque no existen evidencias al respecto. Unas acusaciones que la empresa, que no cotiza en bolsa, siempre ha negado. Se teme que existan «puertas traseras» que permitan acciones de ciberespionaje por el régimen chino.

¿Cuál es la posición de España en la tecnología 5G?

Hasta ahora, Europa ha considerado a Huawei como un socio imprescindible en el desarrollo e implementación de la tecnología 5G. A medida que se ha incrementado la presión por la Administración Trump, la Unión Europea se ha dividido entre países partidarios de limitar la influencia de Huawei en el desarrollo de esta tecnología esencial para la sociedad del futuro y aquellos que han declinado intervenir dejando esta decisión en manos de las empresas de telecomunicaciones.

En este segundo grupo se encuentra España, que se sitúa por el momento al margen del resto de potencias europeas. El Gobierno ha aprobado subvenciones públicas a la marca china y mantiene una alianza en ciberseguridad a través de un organismo público, el Incibe.

Empresas de telecomunicaciones como Telefónica adjudicaron el año pasado el núcleo central de la red 5G («core») a Huawei pero cuando se realizó la adjudicación avanzó su interés en buscar un segundo proveedor diferente para no depender exclusivamente de un sólo proveedor, ni siquiera en las funciones centrales del sistema.

El único operador en ofrecer estos servicios en la actualidad es Vodafone, que está presente en 24 ciudades con cobertura 5G. Desde su matriz también se prescindirá de parte del equipamiento de la firma china.