El nuevo Rey de Arabia Saudí promete mantener «la senda recta» del país

«Continuaremos, si Dios quiere, manteniendo la senda recta que este país ha caminado desde su establecimiento por el difunto Rey Abdulaziz», ha aseverado.

Salman deberá hacer frente a la rivalidad con Irán, principal potencia chií, en países como Irak, Siria, Yemen, Líbano y Barhéin, el conflicto abierto en dos países vecinos, una amenaza de los milicianos islamistas y unas agitadas relaciones con Estados Unidos.

El nuevo monarca sería un pragmático y experto en gestionar el delicado equilibrio de los intereses clericales, tribales, reales y occidentales que afectar a la política saudí, de ahí el que se cree poco probable que introduzca cambios en las relaciones exteriores o el petróleo.

Anunciando rápidamente la designación de su hermanastro más pequeño el príncipe Muqrin bin Abdulaziz como príncipe heredero, el Rey Salman ha actuado de forma decisiva para cesar las especulaciones sobre la dirección de la sucesión real y las divisiones en la familia gobernante.

Sin embargo, los analistas saudíes apuntan que pese a este paso para demostrar una sucesión tranquila y respetar los deseos de Abdulá, que ya había decretado que Muqrin debía suceder a Salman, no está claro cuánto poder tendrá este como príncipe heredero.

«Muqrin no es tan conservador como Salman, pero veremos cuánto papel desempeña en el nuevo reinado. Según la Ley Básica, el príncipe heredero no puede hacer más que lo que le encarga el rey», ha destacado Jalid al Dajeel, profesor de Ciencias Políticas en Riad.

Muchos saudíes en un país con una población joven serán incapaces de recordar un tiempo antes del mandato del rey Abdulá, tanto como monarca desde 2005 como regente de facto durante la década anterior.

Su legado ha sido un esfuerzo por poner al día los sistemas económico y social para afrontar la amenazante crisis demográfica creando trabajos en el sector privado y haciendo que los jóvenes saudíes estén más preparados para asumirlos.

«Creo que (Salman) continuará con las reformas de Abdulá. Es consciente de la importancia de ello. No es una persona conservadora, pero valora la opinión de los conservadores del país», ha opinado Jamal Jashoggi, director de un canal de televisión propiedad de un príncipe saudí.

Sin embargo, las reformas de Abdulá no se extendieron a la política y tras la «Primavera Árabe», sus fuerzas de seguridad reprimieron toda forma de disensión, encarcelando a críticos abiertos de la familia gobernante junto a mujeres conductoras y milicianos islamistas.

A medida que la población saudí crece y con el descenso de los precios del petróleo, los Al Saud deberán tener que esforzarse cada vez más por mantener sus generosos gastos en beneficios sociales para los ciudadanos de a pie, potencialmente minando su futura legitimidad en un país donde no hay elecciones, según los analistas.

El rey Salman había hablado previamente contra la idea de introducir la democracia en Arabia Saudí en comentarios a diplomáticos estadounidenses registrados en cables diplomáticos sacados a la luz por WikiLeaks.