Cuando el Ejército decide la historia de Egipto

El mismo estamento que este lunes ha dado un ultimátum de 48 horas a las fuerzas políticas para que cumplan las demandas del pueblo, tras las masivas protestas que piden la renuncia del presidente Mohamed Mursi , desempeñó un papel primordial durante la revolución que desbancó del poder a Hosni Mubarak en febrero de 2011 y también como garante para la paz durante la transición hacia un gobierno civil.

En el transcurso de la revuelta, que se inicio en enero de 2011 y causó más de 800 muertos , el ejército encabezó intensas negociaciones hasta convencer a Mubarak, militar de carrera y comandante en jefe de la Fuerza Aérea, para que abandonara su cargo. El 12 de febrero de 2011, un día después de la caída de Mubarak, el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas, al que el depuesto presidente había cedido todos sus poderes, se comprometió a traspasarlos a una autoridad civil elegida democráticamente.

En los meses siguientes a la revolución se desencadenaron nuevas protestas en la plaza Tahrir por las prerrogativas que se quería conceder a la Junta Militar cuando se elaborara la futura Constitución. Finalmente las elecciones de mayo de 2012 otorgaron la victoria al líder de los Hermanos Musulmanes , Mohamed Mursi, lo que le convirtió en el primer presidente civil desde 1952, cuando Naser destronó al rey Faruk .

En noviembre de 2012, meses después de la elección de Mursi, el ejército volvió a tener un papel importante cuando la violencia volvió a las calles de El Cairo, después de que el presidente egipcio emitiera un decreto que le situaba por encima de la ley , lo que provocó una oleada de protestas. Si bien Mursi anuló en diciembre este decreto conservó algunas polémicas provisiones.

El ejército egipcio ha combatido en varios conflictos bélicos, especialmente contra Israel , entre ellos la primera guerra árabe-israelí (1948-1949), la del canal de Suez (del 26 de octubre a marzo de 1956), la Guerra de los Seis Días de 1967 o la del Yom Kipur en 1973. Las últimas cifras publicadas por un organismo oficial español, que datan de 2008 y son del ministerio de Asuntos Exteriores cuantifican en más de 460.000 los efectivos de las Fuerzas Armadas egipcias; de ellos 340.000 pertenecen al Ejército de Tierra, 80.000 a la Defensa Aérea, 18.500 a la Armada y 30.000 al Ejército del Aire.

El presupuesto de Defensa ese año ascendía a 2.264 millones de euros , según la misma fuente.