Miles de británicos despiden a la ex primera ministra Margaret Thatcher

A partir de las 11.00, las campanas del Big Ben se silenciarán por primera vez desde 1965, para marcar la salida del coche fúnebre con los restos mortales de Thatcher, de la capilla de St Mary Undercroft en el Palacio de Westminster. La comitiva recorrerá el centro de Londres, pasando por la residencia del primer ministro en Downing Street hasta alcanzar la capilla de la RAF (Royal Air Force), de San Clemente. Allí el féretro de la ex mandataria, cubierto con la bandera británica, será trasladado a un carro de cañón de la Primera Guerra Mundial tirado por seis caballos negros de la Real Artillería, donde enfile el último tramo de la procesión, blindado por 700 militares integrantes de las tres fuerzas armadas muchos de ellos representantes de los regimientos que combatieron en la guerra de las Malvinas contra Argentina en 1982. Tras el ataúd caminarán sus nietos, Michael y Amanda Thatcher, que portarán cojines con la insignia bordada de la Orden del Mérito.

La Honorable Compañía de Artillería realizará en su honor una salva de un disparo por minuto, desde la Torre de Londres, durante el desarrollo de la procesión. Normalmente, en este tipo de funerales, el vuelo rasante de aviones de la RAF acompaña al cortejo fúnebre, pero la baronesa especificó antes de morir que no se le rindiera ese homenaje aéreo.

Aproximadamente, 20 minutos después de partir desde San Clemente, la guardia de honor galesa, personal de servicio de la Royal Navy y Royal Marines, recibirán la comitiva en la escalinata de la catedral de San Pablo donde se oficiará el servicio religioso.

El funeral, cerrado al público, será dirigido por el Decano de San Pablo, el reverendísimo Dr. David Ison, mientras que el obispo de Londres, Richard Chartres dará el sermón y la bendición será impartida por el arzobispo de Canterbury Justin Welby.

Entre los asistentes al servicio religioso figuran más de 2000 invitados, como los jefes del gobierno Benjamín Netanyahu de Israel, Stephen Harper de Canadá, Mario Monti de Italia, Donald Tusk de Polonia o Sabah Al Ahmad Al Sabah de Kuwait. Todos los ex mandatarios británicos, el alcalde de Londres, Boris Jhonson y el primer ministro, David Cameron. España estará representada por el ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, José Manuel García Margallo, el embajador, Federico Trillo, los ex presidentes José María Aznar y Felipe González y la ex presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre.

Fieles a las pautas que marcó la baronesa antes de fallecer, el jefe de gobierno David Cameron y su nieta, Amanda, de 19 años leerán dos pasajes del Evangelio de San Juan.

El primer himno en sonar en la catedral será "To be a pilgrim". Otras de las canciones eclesiásticas que Thatcher eligió para su entierro se encuentra el himno anglicano “I Vow to Thee, My Country”, canción que era el himno favorito de la princesa Lady Di Mark y Carol, y el resto por fondos públicos.

La familia ha pedido que aquellos que deseen rendir su homenaje particular, considere hacer una donación a la Royal Hospital Chelsea en lugar de enviar flores.