Eugenia de Montijo salva la Ópera de Nueva York

El broche de Montijo, en forma de tres hojas unidas por un gran diamante en talla cojín, no ha sido la pieza más valiosa de la subasta «Joyas Magníficas» de Christie’s. El zafiro «Blue Belle de Asia» alcanzó los 15 millones de euros; un collar de perlas y diamantes estilo art déco de la baronesa de Rothschild superó los 4 millones; y unos tigres de Cartier que pertenecieron a la Duquesa de Windsor treparon hasta los 2,5 millones. Sin embargo, el broche de la mujer de Napoleón III ha sido la pieza con más solera en un remate que recaudó 120 millones de euros , una cifra para el Libro Guinness.

«Hojas de Grosella» fue realizado por la casa Bapst, joyeros de la Familia Real francesa desde tiempos de la Reina María Antonieta , para la Emperatriz española en 1855. Eugenia, que nació en Granada en 1826 y estaba emparentada con la Casa de Alba (su hermana Paca estaba casada con el decimoquinto duque), sentía debilidad por los diseños de Alfred Bapst , maestro en la creación de motivos naturales con adornos de pasamanería.

Cuando Montijo huyó a Londres escapando de las garras de la Comuna de París, dejó gran parte de sus tesoros en el Palacio de las Tullerías. Sesenta años después de la caída del Segundo Imperio, la Ópera Metropolitana adquirió el broche como regalo para la soprano española Lucrezia Bori . Durante las 20 temporadas en que trabajó en el Met, Bori hizo 654 apariciones e interpretó los papeles principales de 39 obras. Su contribución a esta sala y sus actuaciones en papeles como Mimi en «La Bohéme» y Violetta en «La Traviata», la llevaron a ser la primera intérprete electa en el Consejo de Dirección de la Asociación del Met. La artista valenciana continuó colaborando con el teatro hasta su muerte en 1960 y en su testamento legó el broche a la entidad, donde ha sido exhibido desde entonces.

Aquejados por las deudas de la pasada temporada, las autoridades de la Ópera neoyorquina decidieron vender el broche para reducir su déficit y hacer frente a una auditoria de Moody’s que amenaza con restringir su línea de crédito. « Tiene sentido vender esta pieza en una época de ajustes . El legado del broche vivirá en sus futuros dueños», dijeron los portavoces de la que es considerada la mayor institución cultural de Estados Unidos. El nuevo propietario de «Hojas de Grosella» ha preferido permanecer en el anonimato. Es difícil competir con la sombra de la Montijo.