Imanol Pradales será el candidato a lendakari del PNV en sustitución de Iñigo Urkullu

En realidad, la noticia de que Urkullu no repetiría como candidato, adelantada por El Correo, causó una tormenta sin precedentes en la política vasca. El PNV guardó durante todo el día un elocuente silencio y emplazó a los medios de comunicación a la Ejecutiva que tenía prevista el Euzkadi Buru Batzar (EBB) el lunes por la mañana. La presión mediática hizo, sin embargo, que la dirección del partido terminara adelantando esa reunión al mismo sábado y anunciar el nombre de Imanol Pradales.

En su alocución, dirigida a las bases del partido, pero que tenía el claro fin de acallar los rumores surgidos, el propio Andoni Ortuzar reconoce que fueron las «filtraciones interesadas» las que provocaron en la reunión. Confirma que en ella han acordado «activar el proceso» para designar a los candidatos de los comicios previstos en 2024, autonómicas previsiblemente en marzo y europeos en mayo. Con el anunció, el PNV también ha tratado de atajar cuanto antes las quinielas que ya se habían abierto con posibles nombres de candidatos.

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Aunque el nombre de Imanol Pradales pueda sonar desconocido en Madrid, en realidad se trata de un peso pesado en el PNV de Vizcaya. De 47 años y natural de Santurce, donde también inició su militancia política, es doctor en Sociología y Ciencias políticas y habla a la perfección tres idiomas. En la actualidad es profesor en excedencia en la Universidad de Deusto.

Su trayectoria política arrancó en el año 2007, cuando fue nombrado Director-Gerente de Bizkaia:xede, una asociación impulsada por la Diputación Foral de Vizcaya para la atracción y retención del talento. En el año 2011 se convirtió en diputado de Promoción Economía también en la Diputación vizcaína, y desde el año 2015 ha ejercido como diputado de Infraestructuras y Desarrollo Territorial. Desde esa cartera ha impulsado numerosas infraestructuras, como la construcción de un gran túnel subfluvial que mejorará las comunicaciones entre las dos márgenes de la ría en Vizcaya.

En su mensaje, Ortuzar ha subrayado la importancia de «abrir camino» a una nueva generación que sea «capaz de pilotar las instituciones vascas y el autogobierno» en tiempos políticos «con tantas incertidumbres como oportunidades». En ese contexto, el EBB considera que el perfil de Pradales y su trayectoria «encarnan a la perfección» las necesidades que necesitará el partido en el nuevo ciclo político que se abre. Y en ese nuevo ciclo, su primera prueba será, muy probablemente, abordar una campaña electoral confrontando con Arnaldo Otegi, cuando PNV y EH Bildu están más ajustados que nunca en las encuestas.

En su intervención el presidente del PNV no se ha olvidado del lehendakari saliente. De hecho, el propio Ortuzar tiene mucho que agradecer a Urkullu, ya que el éste fue quien le aupó a la presidencia del partido. Ha explicado que el EBB valora «muy positivamente» la gestión y la «alta representación del autogobierno» que ha ejercido en las tres legislaturas que ha estado al frente del Gobierno Vasco. Por ello, le ha agradecido sus casi 12 años «de compromiso y dedicación a Euskadi», en los que no lo ha tenido fácil. Ha tenido que lidiar con situaciones tan complejas como una pandemia ol as consecuencias económicas de la Guerra de Ucrania.

Con el anuncio del PNV se abre ahora un proceso en el que todos los militantes podrán dar su opinión. Incluso podrían presentarse candidaturas alternativas, aunque sin duda la impulsada por la dirección del partido parte siempre con ventaja. El proceso de designación del candidato peneuvista terminará el próximo 20 de enero y será entonces cuando Imanol Pradales sea oficialmente candidato a lehendakari.