Las autoridades intensifican el control de los pesqueros tras la tragedia del Pitanxo

Los armadores dicen que los inspectores son «más estrictos» ahora para hacer cumplir las normas

El presidente gallego, Alfonso Rueda, en un homenaje a las víctimas del Villa de Pitanxo de hace unos días en Marín XUNTA

Jesús Hierro

SANTIAGO

27/02/2023 a las 10:45h.

En los puertos gallegos sigue muy presente la tragedia del Villa de Pitanxo. Cuando los barcos de pesca de altura zarpan para pasarse largas temporadas en los caladeros de Terranova, Gran Sol o Mauritania, es inevitable que por la cabeza de sus tripulantes asome en ... algún momento el naufragio en el que, hace ahora un año, se dejaron la vida 21 de sus 24 tripulantes. Nadie quiere que un accidente así vuelta a suceder. Y las autoridades, según reconocen responsables de varias empresas armadoras, son ahora más estrictos que nunca en velar por el cumplimiento de las normativas de seguridad.

Hugo González es gerente de la Cooperativa de Armadores de Pesca del Puerto de Vigo (ARVI). A esta entidad están asociados un total de 169 barcos, propiedad de 133 empresas distintas; entre ellos, el buque que naufragó en Terranova, el Villa de Pitanxo, de la armadora Pesquerías Nores; y el pesquero que acudió a su rescate, el Playa Menduiña Dos, que pertenece a la firma Moradiña. «Cuando ocurre una tragedia de este tipo, Capitanía Marítima, los inspectores, están mucho más atentos, son más rígidos, más estrictos», explica a ABC el gerente de esta asociación de armadores con sede en el Puerto de Vigo.

Los controles a los que se deben someter los pesqueros son múltiples, exhaustivos y en diferentes fases. Pero González, en una conversación con este diario, explica algún ejemplo de momentos en que se puede percibir que ahora las autoridades tratan de hilar lo más fino posible: «Antes, si en algún momento lo necesitabas, a lo mejor te daban una prórroga para renovar cualquier certificado. Pues ahora, no te la dan«, concluye González.

En las horas inmediatas al naufragio, la asociación ARVI fue el medio utilizado por la armadora del Villa de Pitanxo para comunicar que se habían localizado a tres supervivientes. Resultaron ser el patrón del pesquero, Juan Padín; su sobrino y marinero, Eduardo Rial; y el tripulantes de origen ghanés Samuel Koufie, que milagrosamente salvó la vida pese a ser el único de los tres que no había podido ponerse el traje de supervivencia, resistiendo de pie sobre la balsa con el torso desnudo, tras haber atado a la barca los cadáveres de otros cuatro compañeros muertos de hipotermia para que no los llevara la corriente.

Sobrevivieron tres tripulantes y murieron un total de 21. Solo se pudieron rescatar nueve cadáveres; el resto, 12, se dieron por desaparecidos después de varios días de búsqueda, primero por pesqueros que faenaban en la zona, y luego por servicios de salvamento.

Incumplió la normativa

Una tragedia por la que se investiga al patrón del buque -por posibles negligencias durante el naufragio- pero que, en todo caso, y al margen de cuáles fueran las causas del accidente, podría haber tenido un coste humano menor si la armadora no hubiese embarcado a más tripulantes de los que la normativa le permitía.

Cuando zarpó del puerto de Vigo, el Villa de Pitanxo llevaba a 25 tripulantes a bordo -uno abandonó el barco tiempo antes del accidente-, cuando «el máximo admisible» en el buque eran 22, según confirmó la semana pasada la Comisión Permanente de Investigación de Accidentes e Incidentes Marítimos (CIAIM). Y solo había trajes térmicos para 22 tripulantes, el máximo permitido. Sobre este punto, el gerente de ARVI dice desconocer por qué Nores embarcó más personal del permitido: «Eso es raro, se nos escapa. Tendría que ser la empresa la que dijera por qué fueron más, no sabemos las causas». Con la intensificación de los controles, las autoridades buscan que incumplimientos de este tipo no puedan volver a producirse.

Se multiplican los actos de homenaje a las víctimas en sus pueblos de origen

El pasado 15 de febrero se cumplió un año de la tragedia del Villa de Pitanxo. Y por eso en estas semanas se han multiplicado los actos de homenaje a las víctimas del naufragio en sus localidades de origen. El último se celebró ayer en Moaña, con la colocación de una placa conmemorativa. Y el anterior, anteayer en el paseo marítimo de Cambados, en reconocimiento, no solo de las víctimas del Villa del Pitanxo, sino de todos los naufragios. Por eso, los familiares del Pitanxo estuvieron acompañados por familias del Bahía, un pesquero con puerto base en la capital del albariño que en 2004 se hundió en las islas Sisargas dejando diez víctimas mortales. Y también del Sin Querer Dos, un barco del cercano pueblo de Portonovo, pero con tripulación de Cambados, en el que fallecieron cuatro personas cuando en 2018 naufragó en Fisterra. Y por parte del Pitanxo, hubo un reconocimiento especial a Miguel Ángel Lumbres, porque hacía 14 años que residía en Cambados. Se enroló a última hora en el Pitanxo porque el armador le llamó cuando un tripulante había dado positivo en Covid.