Horchata, la bebida del verano que la NASA recomienda a sus astronautas y ayuda a reducir el colesterol

La agencia espacial estadounidense, más conocida como NASA, catalogó la horchata como un «sistema de soporte vital bioregenerativo», perfecto para sus astronautas durante sus incursiones fuera de la Tierra gracias al alto potencial estratégico de la chufa. Algo que ya consideraron tiempo atrás los rusos y que ha llevado a esta bebida española a triunfar hasta en supermercados veganos de EEUU. En varias ocasiones, se ha visto al presidente Joe Biden tomarla.

Las múltiples propiedades beneficiosas de la horchata han posibilitado que su consumo se expanda también al resto de continentes, especialmente en países como Australia, China, Japón, Corea del Sur, Hong-Kong, Filipinas, Singapur, Indonesia, Mauritania, República Dominicana, Ghana e Italia, entre otros.

Según el estudio sobre los aspectos nutricionales y dietéticos de la horchata publicado por las profesoras de Nutrición y Bromatología de la Universitat de Valencia, Amparo Alegría y Rosaura Farré, se trata de una bebida refrescante con características organolépticas agradables que posee un «interesante valor nutritivo».

Además, ponen en valor su papel como fuente de arginina, la composición en ácidos grasos de su fracción lipídica, la presencia de fibra y los contenidos de minerales minoritarios. «Es un alimento, componente tradicional de la denominada dieta mediterránea», recalcan sobre la chufa, un tubérculo del rizoma del la chufa es el tubérculo del rizoma del Cyperus esculentus L, planta herbácea de la familia de las Ciperáceas.

De acuerdo con el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Chufa de Valencia, desde la antigüedad se considera a la horchata como una fuente de nutrientes y vitaminas avalada por múltiples estudios médicos por sus propiedades digestivas saludables gracias a su alto contenido en almidón y aminoácidos.

Asimismo, un estudio de la Universidad de Valencia acredita que es rica en minerales como fósforo, magnesio, potasio, calcio y hierro, además de proteínas y grasas insaturadas. El mismo informe detalla que es baja en sodio, lo que la vuelve ideal para pacientes con hipertensión.

Además, al ser una bebida de origen completamente vegetal y con cualidades cardiovasculares idénticas al aceite de oliva, contribuye a reducir el colesterol y los triglicéridos por su elevado índice de ácido oleico.

La DO Chufa de Valencia también destaca que al carecer de estimulantes como la cafeína la vuelve perfecta para consumir entre niños, embarazadas y ancianos, teniendo menor densidad calórica que refrescos edulcorados. Al no tener lactosa ni fructosa es perfecta para pacientes diabéticos y con obesidad.

Tampoco conviene olvidar su capacidad antioxidante por sus índices de vitaminas E y C, lo cual unido a su composición en grasas, fundamentalmente monoinsaturadas, la hace útil para personas con riesgo cardiovascular. Por otro lado, como eupéptica y facilitadora de la digestión, por su contenido enzimático, evita la distensión por gas y el exceso de ventosidades.