Al rescate del desmán ibérico

La Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio ha publicado, en la plataforma de contratación del Estado, las licitaciones de sendos proyectos de conservación desmán ibérico, que figura en los Anexos II y IV de la Directiva Hábitats y recientemente ha sido englobado en la Lista Roja de IUCN como especie en peligro, por lo que su conservación se torna de vital importancia y Castilla y León, que alberga uno de los mayores núcleos de esta especie en el arco cántabro - atlántico (noroeste de la provincia de Zamora, oeste y norte de León y norte de Palencia y Burgos), aunque también existen dos núcleos relevantes que por su carácter relicto y aislado en el sistema Ibérico (Burgos y Soria) y en el sistema Central (Ávila) por el excepcional valor ecológico y evolutivo de la especie, un excelente bioindicador de la calidad ecológica de los ríos.

Aunque las causas de regresión del desmán ibérico en el Sistema Central y otras áreas no responden a un único factor causal, la depredación por carnívoros como el visón américano, el impacto de infraestructuras, el aislamiento y fragmentación de poblaciones, la cada vez mayor estacionalidad de los ríos con estiajes más fuertes, la eliminación o cambios de vegetación riparia, así como la contaminación del agua y la sobreexplotación de los recursos hídricos se encuentran entre las principales amenazas para la especie. Conducen a poblaciones cada vez más aisladas y a la endogamia, lo que podría acelerar su extinción. Y con el cambio climático y las sequías se podría reducir aún más su distribución, especialmente en las sierras de mayor altitud.

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Las actuaciones que se van a ejecutar tienen como objetivo favorecer la continuidad fluvial, actuando en tramos de ribera degradadas que pueden dificultar la dispersión de la especie, de manera que se incremente la disponibilidad de refugios y, en consecuencia, la supervivencia, éxito reproductor y capacidad dispersiva del desmán ibérico.

Estaquillados con especies típicas de ribera para establecer un cinturón de vegetación, plantación de arbóreas de gran desarrollo radicular para la fijación de orillas y taludes inestables, vallados perimetrales y creación de zonas de refugio artificiales serán algunas de las actuaciones previsatas en Ávila, Burgos y Soria, donde también se acometerán labores de control de procesos erosivos, para reducir la aportación de finos al cauce que actualmente altera la composición y densidad de la comunidad de macroinvertebrados de los que se alimenta el desmán, explica la Junta en un comunicado.

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Para evitar episodios de mortalidad no natural del desmán ibérico, se procederá a identificar y corregir las captaciones de agua que puedan producir la muerte de los ejemplares, mediante la instalación de un sistema de retención en conducciones cerradas susceptibles de generar peligrosidad.