CIENCIA
Desalar agua de mar solo con la energía de las olas, ¿es posible?
Ocean Oasis probará en Gran Canaria el prototipo de planta desaladora flotante 'Gaia'
Prototipo 'Gaia' en su botadura en Gran Canaria
Ocean Oasis ha creado el prototipo de planta desaladora flotante 'Gaia' que se alimenta con energía de las olas y que se probará en el banco de ensayos de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), ubicado en Gran Canaria.
La empresa noruega que ... ha creado esta tecnología permitirá la producción de agua dulce en aguas oceánicas aprovechando la energía de las olas para llevar a cabo un proceso de desalinización y suministrar agua dulce a la costa.
El CTO de Ocean Oasis, Thomas B. Johannessen, ha explicado que el prototipo, ensamblado en el puerto de Las Palmas, tiene siete metros de diámetro y diez de altura y pesa cerca de 100 toneladas.
El dispositivo extrae la energía de las olas a través del movimiento relativo de dos cuerpos y aprovecha esta energía de forma directa para realizar un proceso de desalación por ósmosis inversa sin necesidad de producir energía eléctrica, aumentando así la eficiencia del proceso.
Con todo, el fondeo de Gaia se efectuará en la zona sur del banco de ensayos de PLOCAN a la altura de la Punta de la Mareta.
El director de Operaciones de la compañía, Sebastián Feimblatt, ha destacado que Canarias «brinda el entorno idóneo para testear nuestra tecnología tanto por la infraestructura, experiencia y localización de PLOCAN como por la posibilidad de desarrollar su solución en un mercado tan relevante como el de Canarias en materia de desalación y actividades offshore».
El presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, ha recordado que la isla depende del agua desalada para su supervivencia, «y cada día es más importante como consecuencia de la sequía. Pero la desalación es un proceso que consume muchísima energía». Los procesos necesarios para obtener agua suponen entre el 15 y el 20% del consumo energético total de la isla», observó.
La CEO de Ocean Oasis, Kristine B. Fredriksen, agradeció el apoyo financiero al desarrollo del prototipo de Innovation Norway, del Consejo de Investigación de Noruega, del Acelerador del Consejo Europeo de Innovación EIC y en especial a la Sociedad de Promoción Económica de Gran Canaria y al ICEX a través de su programa Invest in Spain cofinanciado con fondos FEDER.
Fredriksen informó de que Ocean Oasis ha establecido una oficina y taller de I+D en Las Palmas de Gran Canaria y anunció que continuarán desarrollando actividades en las islas, al tiempo que celebró tener «nuestro prototipo flotando en el puerto».
Una vez culminada esta etapa con la prueba de la planta desalinizadora en el banco de ensayos de PLOCAN, se desarrollará un segundo modelo. Finalmente, en esta fase se escalará el prototipo con capacidad de producción de agua para el consumo y se conectará con el sistema de distribución de agua en la que la producción ayudará a reducir la presión hídrica de forma sostenible.
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