El Ángel Ximénez se cita con la historia en los cuartos de final de la Copa del Rey ante el Granollers

La plantilla del Ángel Ximénez viajó ayer por la mañana a Madrid en autocar. El equipo, de hecho, se entrenó por la tarde en la capital de España en la pista en la que se desarrollarán los siete encuentros de la competición. El conjunto pontano va por la parte más dura del cuadro. Tendrá que superar al Granollers en la primera eliminatoria de la Final-8 .

En el caso de pasar, se enfrentará, previsiblemente, al Barcelona , que juegan ante el Logroño La Rioja, el sábado (19.00 horas) en la segunda semifinal. El equipo catalán, dominador en los últimos años de todas las competiciones nacionales, es prácticamente intocable. De hecho, eliminó en las tres ocasiones al Ximénez en la fase final del torneo copero. El techo de los pontanos son las semifinales. Por el otro lado del cuadro, el finalista saldrá de los vencedores de las eliminatorias Benidorm-Bidaosa Irún y Ademar León-Bada Huesca .

El Ángel Ximénez tiene firmes argumentos para pensar en superar al Fraikin Granollers en los cuartos de final de la Copa del Rey. El equipo pontano deberá tirar su excelente nivel defensivo a lo largo de toda la temporada. Le sobran varios dedos de la mano para contar los clubes que le han anotado más de 30 goles este curso. Sólo en tres ocasiones. Eso habla muy bien de su solidez. Los porteros Álvaro de Hita y Ahmetasevic han demostrado estar a un nivel tremendo.

Además, la clave del conjunto de Puente Genil es que esta temporada ha encontrado especialmente fértil su efectividad ofensiva. Joao Pedro le ha dado un plus tremendo al equipo en ataque. El internacional brasileño es básico. También Juan Castro ha aumentado su caudal. De hecho, hace un par de semanas superó los 700 goles en la Liga Asobal. Igualmente, el pivote Javi García, que llegó a ir convocado con España en un par de concentraciones, es una garantía del éxito. Mollino, David Estepa o Xavi Tuá son los otros lugartenientes de alto nivel para una plantilla que ha dado un tremendo salto en su rendimiento esta temporada.

El equipo de Paco Bustos firma la mejor campaña con diferencia de su historia. Además de su cuarta presencia en la Final-8 de la Copa del Rey, el conjunto pontano también ha superado su complejo a meterse en la primera mitad de la clasificación en esas temporadas holgadas en las que no sufrió en exceso por conseguir la permanencia en Asobal. Este año por fin ha dado ese paso al frente. El equipo ha llegado a pisar la sexta plaza. Ni la pandemia del coronavirus, que mantuvo al técnico Paco Bustos varios días en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), ha sido freno para un plantel que está rindiendo a la perfección.

Enfrente tendrá al Granollers . Otro equipazo con jugadores internacionales del nivel de Antonio García, amén del que fuera máximo goleador de la Liga Asobal Chema Márquez. En cualquier caso, los precedentes ayudan al optimismo del Ximénez para pasar la eliminatoria. El conjunto pontano tumbó al equipo catalán hace dos semanas en la liga por siete goles de diferencia (31-24) en el Miguel Salas, un serio aviso de sus posibilidades. En la primera vuelta sólo perdió por la mínima (32-31) en Cataluña.

Además, Ximénez y Granollers también se cruzaron en la Final-8 de los pontanos en Madrid en 2018. Allí también dieron la sorpresa, ganaron y pasaron a semifinales, tras un partido espectacular que se decidió en los lanzamientos de 7 metros tras igualar en el partido y en la prórroga.

El partido será televisado desde las 17.30 horas en directo por las cámaras de Andalucía TV y también de la LigaSportsTV . El choque será arbitrado por la pareja formada por García Serradilla y Marín Lorente. Todos los ingredientes están en la cazuela para que el Ángel Ximénez siga ensanchando un palmarés envidiable. La historia aguarda al conjunto pontano en Madrid.