Comienza en Bruselas la tercera ronda de negociaciones al más alto nivel sobre Gibraltar

Fuentes oficiales del Ministerio de Exteriores de España han asegurado que el objetivo es confirmar que el Reino Unido con el nuevo Gobierno «asume lo acordado hasta ahora en los diferentes aspectos del futuro acuerdo e intentar avanzar lo más posible en el mismo. Por parte española vamos a seguir ofreciendo un acuerdo generoso y equilibrado con libertad de movimiento de personas y bienes que respete los controles Schengen y aduaneros igual que en el resto del espacio Schengen y la Unión Aduanera.»

En la mesa, el vicepresidente de la Comisión Europea, Marcos Sefocovic y los ministros de Exteriores español, José Manuel Albares, y el británico, pero también, de nuevo, el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, lo que sigue encendiendo las iras en la comarca que linda con el Peñón y que tanto depende de la colonia británica.

El más beligerante al respeto sigue siendo el alcalde de Algeciras, José Ignacio Landaluce (PP), que vuelve a recriminar que en dicha mesa falta «un actor importante», el Campo de Gibraltar: «A nadie se le escapa que en este escenario falta un actor importante, y ese es el Campo de Gibraltar, que será el primero en sufrir tanto los beneficios de un buen acuerdo como los perjuicios de su ausencia o si los términos de ese acuerdo no cubren las expectativas de la comarca en sus relaciones directas con la colonia británica».

Y es que el objetivo de dichas negociaciones es derribar la Veja y crear una zona de prosperidad compartida a ambos lados de la misma, dejando aparcado de momento el tema de la soberanía de Gibraltar. El gobierno del Peñón se ha mantenido hasta ahora inamovible en sus líneas rojas. El escollo es la presencia de policías españoles en los controles Schengen que habría que establecer en el puerto y el aeropuerto del Peñón.

«No es de recibo que quienes van a ser los primeros en tener que vivir con ese acuerdo (o no acuerdo) se queden fuera de la habitación a la espera de que terminen las reuniones para ser informados del desarrollo de las mismas sin saber si la información que reciben es real o si está sesgada por los intereses de quienes participan en las negociaciones. Una vez más, el Campo de Gibraltar sufre un agravio comparativo y creemos que debería ser el Gobierno de España el primero en reclamar la presencia de una representación de la comarca con la que Gibraltar comparte territorio físico inmediato», ha asegurado el regidor de Algeciras.

«En cualquier caso, vamos a seguir exigiendo el cumplimiento de los compromisos adoptados en el primer Consejo de Ministros con Sánchez como presidente cuando se aprobó un Plan Integral para el Campo de Gibraltar dotado con cerca de mil millones de euros y la implicación de doce ministerios y del que no hemos vuelto a saber nada. Un Plan que estaba destinado a ser desarrollado en la Comarca para paliar los posibles efectos de la salida del Reino Unido de la disciplina europea o en su caso el no acuerdo», ha añadido este jueves en un comunicado.

Landaluce concluye recordando que los ciudadanos de la comarca son los primeros que anhelan un buen acuerdo, «un acuerdo en el que tengan cabida las justas reivindicaciones de los territorios a ambos lados de la Verja, un acuerdo con luz y taquígrafos, y no un acuerdo en el que una de las partes salga perdiendo».

La reunión que se mantiene este jueves en Bruselas concluirá, previsiblemente, a la hora del almuerzo aunque según han indicado fuentes diplomática consultadas por Europa Press, incluye varios recesos para que las delegaciones estudien por separado los avances que se traten en esta mesa a cuatro.

Albares ha llegado antes a la sede de la Comisión Europea para mantener una primera bilateral con Sefcovic con el objetivo de preparar el encuentro formal con Lammy y Picardo.

Desde el Gobierno de España se asegura que la voluntad es la de llegar a un acuerdo «generoso y equilibrado» con libertad de movimiento de personas y bienes que respete los controles Schengen y aduaneros igual que en el resto del espacio sin fronteras Schengen y la Unión Aduanera.

A punto de cumplirse tres años del arranque de las negociaciones, y tras al menos 18 rondas a nivel técnico, nada apunta a que esta será la reunión definitiva, si bien si algo ha caracterizado el proceso ha sido la discreción con la que ha transcurrido, sin que hayan trascendido prácticamente detalles de las propuestas que se han ido formulando y los puntos que ya se han conseguido cerrar.

El clima que antecede al encuentro es de suma cautela dada la complejidad de lo que se está negociando y todo apunta a que lo que se busca con él es dar un nuevo empuje a nivel político que permita acercar posiciones en los asuntos aún sin resolver.

Fuentes británicas han indicado a Europa Press que Lammy acude con la intención de «intentar hacer progresos en las cuestiones prácticas más complejas que quedan en las negociaciones que heredó» el Gobierno laborista del anterior conservador.

Asimismo, han dejado claro que el Gobierno de Keir Starmer seguirá trabajando con el del Peñón «para concluir un tratado que proteja la soberanía, la autonomía militar de Reino Unido y garantice la prosperidad para Gibraltar y la región».

El encuentro viene precedido precisamente de la reunión mantenida el lunes en Londres entre Albares y Lammy, la primera de carácter oficial tras una toma de contacto en julio en Washington. Fue precisamente al término de la misma cuando se anunció la tercera reunión ministerial en Bruselas.

La cita, que no tuvo Gibraltar como tema principal, permitió a Lammy «comprender mejor la posición española» en esta negociación, en la que Londres ya ha dejado claro, tanto antes como con el nuevo Gobierno, que no avalará nada que cuestione su soberanía sobre el Peñón y con lo que no estén conformes los gibraltareños.

Por su parte, Albares ha venido defendiendo, cada vez que se le pregunta por el acuerdo, que sobre la mesa hay una propuesta equilibrada, que garantiza el objetivo compartido de crear una zona de prosperidad en el Peñón y el Campo de Gibraltar, y ha situado la pelota en el tejado de Londres.

No obstante, tras la última reunión fallida en Bruselas en mayo, el jefe de la diplomacia española reconoció que aún quedaba «trabajo por hacer» en lo relativo a los controles Schengen en el puerto y el aeropuerto así como en materia de armonización de impuestos indirectos, si bien aseguró que no había ningún «obstáculo insalvable».

La negociación en curso tiene como base en el llamado Acuerdo de Nochevieja, cerrado por España y Reino Unido el 31 de diciembre de 2020, y que prevé, entre otras cosas, la supresión de la Verja y la entrada de facto del Peñón en el espacio Schengen. Para ello, los controles fronterizos deben trasladarse al puerto y el aeropuerto y ante la negativa de Gibraltar de una presencial policial española se contempla que sea la Agencia de Fronteras Europea (Frontex) quien los realice durante un periodo inicial.

Los distintos impuestos que se aplican a un lado y otro de la Verja, y que hacen de Gibraltar una suerte de paraíso fiscal, también han sido uno de los principales puntos de fricción, al igual que el uso del aeropuerto y la base militar.

Por su parte, Picardo ha reconocido en las últimas semanas que la negociación es «una montaña rusa. Hay cosas en las que estamos progresando bien y cuestiones que se están volviendo más difíciles a medida que los aspectos técnicos de las mismas se vuelven más aparentes en la mesa de negociación», explicó.

Así las cosas, al cambio de Gobierno en Reino Unido, que ha provocado un parón a nivel político en la negociación, también se había sumado el cambio que pudiera producirse en Bruselas con la nueva Comisión de Ursula Von der Leyen, que debería echar a andar el próximo noviembre. Sin embargo, Sefcovic, que es quien ha estado negociando en nombre de los Veintisiete, seguirá ocupándose de las relaciones con Reino Unido a petición de Von der Leyen.

No obstante, sí que imprime una mayor premura para la consecución del acuerdo la entrada en vigor el próximo 10 de noviembre del nuevo Sistema de Entradas y Salidas (SES) del espacio Schengen y el nuevo Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS, por sus siglas en inglés).

El Gobierno gibraltareño ya advirtió el pasado mes de julio a sus ciudadanos de esta contingencia, en virtud de la cual se restablecerán los controles en la Verja, siendo obligatorio el escaneo del pasaporte y facilitar los datos biométricos antes de cruzar, si bien una vez en este sistema ya no será necesario repetir el proceso, sino que habrá sistemas de reconocimiento facial que lo agilicen.