El empleo mantiene el tirón con 501.952 afiliados nuevos en 2024 pero el paro sigue por encima de los 2,5 millones

Por cuarta vez consecutiva desde que se desatara la pandemia, y hay que recordar que 2020 se llevó por delante 360.105 puestos de trabajo, la afiliación sigue creciendo en nuestro país aunque no al ritmo de 2021 y 2023, que ofrecieron cifras de 776.478 inscritos más y 540.000 respectivamente. En los últimos cuatro años se han sumado casi 2,3 millones de afiliados nuevos.

Así las cosas, el año ha terminado bien a pesar de que el arranque no daba para ser muy optimistas. Hay que recordar que enero registró una pérdida de 231.350 puestos de trabajo con respecto a diciembre de 2023. A partir de ahí, la creación de empleo mantuvo el tirón hasta julio, que terminó en negativo, y especialmente agosto, que arrojó unas cifras especialmente decepcionantes. Bien es cierto que históricamente agosto es el peor mes del año, pero el de 2024 fue el más decepcionante del último lustro, con la pérdida de 193.704 puestos de trabajo.

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Pasada la campaña veraniega, en septiembre el empleo recuperó el pulso y la tendencia alcista no se detuvo hasta diciembre. Al finalizar el último mes de 2024 el paro se había reducido en 25.300 personas (-0,98%) respecto del mes anterior, lo que sitúa la cifra total en los 2.560.718 parados. El descenso interanual, a su vez (comparando con diciembre de 2023), fue de 146.738 personas (-5,42%).

A estos buenos resultados contribuyó el tirón de diciembre, un mes marcado por al trabajo relacionado con la campaña de Navidad. El último mes del año sumó 35.500 afiliados nuevos, más que el mismo mes de 2023, en el que hubo 29.937 afiliados nuevos.

Por sectores, casi todas las actividades ganaron afiliados en 2024. Destaca el desempeño de las actividades sanitarias, que sumaron 61.170 afiliados, la educación (47.023) y las actividades administrativas (41.050). Como ya se ha avanzado, pocas actividades perdieron afiliados. Fueron dos: el suministro de energía, con 224 trabajadores menos, y el empleo del hogar (-1.266).

El número de trabajadores autónomos, por su parte, se acerca a los 3,4 millones. Exactamente, el año cierra con 3.386.765 autónomos contabilizados, tras sumar 42.396 en los últimos doce meses (+1,27) y 1.102 solo en diciembre (+0,03%).

Las actividades profesionales científicas y técnicas fueron las que más autónomos ganaron, con 14.213 contabilizados nuevos en 2024. Destacan también las actividades sanitarias (+5.833), la administración y servicios auxiliares (+4.546), la información y comunicaciones (+7340) y la construcción (+6.096). Por contra, los sectores que más autónomos perdieron fueron la industria manufacturera (-2.326), el comercio (-8.855) y, cómo no, la agricultura (-3.691).

El presidente de la organización de autónomos ATA y vicepresidente de la CEOE, Lorenzo Amor, ha tardado poco en reaccionar a estos datos, que según él esconden una realidad alarmante. Lo cierto es que el más de medio millón de empleos creados en 2024 se ha concentrado en las grandes y medianas empresas y en el sector público, no así entre los autónomos y las pymes, que han destruido puestos de trabajo.

"Hay 50.000 autónomos y empresas empleadores menos que en el año 2019. Es decir, hemos perdido en los últimos años más de 50.000 empleadores", ha denunciado Amor en una valoración esta mañana.

Especialmente alarmante es el caso de la agricultura, un sector formado mayoritariamente por autónomos y que hace años que encadena pérdidas consecutivas de fuerza laboral. Hace unos días, la organización agraria Coag advertía de que en los últimos veinte años el campo ha perdido unos 200.000 titulares de explotación.

Destacan también los datos de afiliación extranjera, pues demuestran lo que todos los expertos ya saben, que buena parte del crecimiento del PIB de nuestro país se explica por la inmigración. En diciembre, los afiliados procedentes de otros países representaron el 13,5% del total; son casi 2,88 millones de trabajadores. De hecho, en los últimos diez años el empleo de los extranjeros ha crecido más rápido que el de los nacionales.