Alemania se desindustrializa y sufre un desplome de la inversión extranjera

En 2022, Alemania registró una diferencia negativa de alrededor de 125.000 millones de euros entre la inversión directa que salía del país y lo que se invirtió en Alemania desde el extranjero. Los sectores que más economía consumen, como el químico o el metalúrgico, optan por llevarse al extranjero plantas de producción, ante el encarecimiento de la cesta energética y la incertidumbre sobre los suministros. Para reforzar la producción sería necesario invertir en nuevos activos y para ello, a su vez, el 'stock' de capital tendría que crecer.

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Pero según cifras de la OCDE, la inversión extranjera en Alemania en particular se ha derrumbado recientemente casi por completo: solo alrededor de 10.500 millones de euros se invirtieron en Alemania el año pasado y muy particularmente descienden las inversiones de los vecinos europeos. Y esto se debe fundamentalmente, según el diagnóstico del IW, a tres factores que hacen que Alemania sea cada vez menos atractiva como sede de negocios: la escasez de trabajadores cualificados y los altos costes laborales, que el 76% de las empresas industriales mencionan como principales obstáculos, los altos precios de la energía y la enorme carga burocrática.

Además de las carencias de oferta, están también las de demanda. Los pedidos industriales cayeron inesperadamente en abril un 0,4%, según la Oficina Federal de Estadística, y después de la caída del 10,9% de marzo. Los analistas contaban con un aumento del 3,0%. en abril y, en términos interanuales, los pedidos industriales cayeron un 9,9%. «Las empresas seguirán produciendo, pero no llegan tantos pedidos nuevos como de costumbre, por lo que no hay razón para aumentar la producción», explica Holger Schmieding, economista jefe de Berenberg.

«A la industria alemana le esperan tiempos difíciles», dice el economista de Commerzbank Ralph Solveen, que añade que «en la segunda mitad del año existe la amenaza de una disminución significativa de los pedidos que probablemente contribuya a que la economía se siga contrayendo».

Con el dato de clima de negocios del Insituto IFO y el indicador de sentimiento económico ZEW cayendo, todo apoya esa funesta tesis. Tampoco ayudan elementos como la Ley de Reducción de la Inflación Estadounidense, que perjudica a las ventas alemanas a Estados Unidos, o la progresiva desaparición del motor de combustión interna, con la que la economía alemana pierde un importante punto de venta único en su industria clave. El modelo económico alemán, basado en las exportaciones, sufrió graves tensiones durante la pandemia de las que no ha terminado de recuperarse y la demografía juega además en contra del sector secundario.

«Las condiciones de inversión en Alemania se han vuelto a deteriorar recientemente debido a los altos precios de la energía y la creciente escasez de trabajadores calificados», explica el economista de IW Christian Rusche, para quien «muchos problemas son caseros, incluidos los altos impuestos corporativos, la burocracia excesiva y una infraestructura en crisis, lo que ofrece cierto margen de maniobra». «El Gobierno federal necesita urgentemente tomar contramedidas para garantizar que Alemania vuelva a ser la primera dirección para las inversiones extranjeras en el futuro», reclama, sumándose así a las sugerencias del grupo de asesores conocido como 'Cinco Sabios', que acaba de recomendar al Gobierno de Berlín organizar la acogida de 1,5 millones de inmigrantes al año si quiere mantener la producción industrial.

Monika Schnitzer, presidenta del consejo de expertos, llama a apuntalar la economía con una «cultura de acogida« encabezada por la nueva Ley de Trabajadores Cualificados. «Son necesarias oficinas de inmigración que no disuadan a los inmigrantes, sino que ofrezcan un servicio», ha señalado, para añadir que «no deberíamos exigir que los trabajadores cualificados extranjeros hablen alemán, sino inglés».

También llama a invertir más en educación y apunta como problema grave «el hecho de que uno de cada cuatro alumnos de cuarto grado no pueda leer correctamente en la actualidad». Además, la República Federal, en su opinión, «no ha invertido en infraestructuras, se está quedando atrás en la digitalización y ha comenzado demasiado tarde con la protección del clima».