El español Luis Gallego será el nuevo consejero delegado de IAG desde marzo

Lo que todavía no se ha definido es quien sustituirá a Gallego, que ocupaba la presidencia de Iberia desde principios de 2014. El grupo explica en el comunicado remitido a la CNMV que la decisión se anunciará en los próximos días.

Con este movimiento, IAG da un paso más en la españolización de su cúpula. British Airways, Vueling, Iberia y Level ya estaban dirigidas por directivos españoles. Y ahora a ellas se suma el propio holding, un mensaje directo para Bruselas.

La Comisión Europea analiza desde hace meses cómo afectaría un Brexit duro al grupo, que inicialmente se constituyó como un holding hispano-británico. IAG no ha hecho público como pretende sortear este fenómeno, que podría provocar que perdiese sus derechos de vuelo en caso de Brexit duro. Pero asegura que tiene un plan que ya ha sido aprobado por los Gobiernos de la UE. Y estos serán los que tendrán la última palabra en este proceso.

El Brexit no es, sin embargo, el único desafío al que se enfrentará Gallego. El directivo español, que ha pasado por distintas aerolíneas de la casa, será el encargado de liderar la integración de Air Europa en Iberia, que se hará efectiva durante el segundo semestre del año si las autoridades de competencia aprueban la operación.

Además, tendrá que hacer frente a varios factores externos que empiezan a hacer mella en la operativa del sector aéreo en general y del grupo en particular, como la desaceleración económica, la guerra de precios en Europa y el encarecimiento del petróleo.

Cuando se haga efectivo el nombramiento, Gallego se convertirá en la mano derecha de Antonio Vázquez, presidente de IAG. El propio Vázquez ha destacado en un comunicado la labor de Walsh durante los últimos años, recordando que Walsh lideró «la fusión y exitosa integración de British Airways e Iberia para formar IAG . Bajo su liderazgo, IAG se ha convertido en uno de los grupos líderes de aerolíneas globales».

« Walsh ha sido el impulsor principal de esta idea única que es IAG» y ha puesto en valor su liderazo y visión. Tengo un enorme respeto por lo que ha logrado como consejero delegado de este grupo , por su imparcialidad, su transparencia y su capacidad para integrar equipos independientemente de nacionalidades u orígenes», ha añadido el presidente del «holding».

Por su parte, Walsh ha destacado el «privilegio» de haber desarrollado IAG. «He tenido el placer de trabajar con muchas personas excepcionales en estos últimos 15 años tanto en British Airways como en IAG. Luis ha sido un miembro clave del equipo y ha demostrado un verdadero liderazgo en estos años y no tengo ninguna duda de que será un gran consejero delegado de IAG», ha explicado el directivo irlandés.