La marca «low cost» Level despega con un vuelo directo de Barcelona a Los Ángeles

El consejero delegado de IAG, Willie Walsh, ha explicado que están "muy emocionados" ante este estreno y que quieren expandir Level en Barcelona y otras ciudades europeas aunque, de momento, descartan volar en Madrid , "estamos mirando todas las opciones posibles", ha dicho. Walsh ha señalado que Level tendrá tres aviones en Barcelona en 2018, año en el que tendrá una flota total de cinco aviones.

En invierno, la compañía mantendrá los vuelos a Buenos Aires, Punta Cana y San Francisco, pero el vuelo a Los Ángeles será sustituido p or otra ruta.

La de este jueves supone la primera operación de bajo coste de largo radio en España y, desde el lanzamiento de la marca el pasado 17 de marzo, ha vendido más de 134.000 billetes . "Las ventas de Level en todos los mercados han superado nuestras expectativas", ha dicho Walsh, en cuya opinión la marca ha sido muy bien recibida.

Walsh ha recordado que Level es una marca, pero que, en un futuro, será una aerolínea, que está por decidir si será española: "Queremos volar como una compañía", ha añadido.

El vuelo inaugural de la marca está al máximo de capacidad, con 314 pasajeros a bordo del nuevo Airbus A330. Level también inicia mañana desde El Prat sus servicios con San Francisco , el próximo 10 de junio estrena la ruta a Punta Cana y el 17 de junio a Buenos Aires.

Estas conexiones se operarán con dos aviones A330 -de 314 plazas, 293 plazas 'economy' y 21 de 'premium economy'- operados por los pilotos y tripulantes de cabina (TCP) de Iberia, y con ellas se crearán 250 empleos basados en Barcelona.

De las cuatro rutas que se estrenan en junio , IAG prevé mantener de cara al invierno todas menos la conexión con Los Ángeles, y está estudiando otros destinos, como el mercado asiático.

IAG estudia operar también en este segmento desde los aeropuertos de Roma-Fiumicino y París-Orly como opciones "más interesantes" para expandir su nuevo modelo operativo e incorporar dos o tres aviones hasta contar con cinco para el verano de 2018.

Level tendrá una importante competidora en Barcelona, la aerolínea escandinava de bajo coste Norwegian, que también estrena sus vuelos intercontinentales en El Prat la semana que viene , desde donde volará a Los Ángeles, Nueva York, San Francisco y Miami. Sobre la competencia con Norwegian, ha dicho que éste es un avión muy eficiente y con más asientos que el de Norwegian.