Madrid corona a su campeona

Desde que se produjo su primer enfrentamiento, hace año y medio, se han medido ya en un total de siete ocasiones. Y tienen cuerda para rato. La polaca tiene 21 años y la bielorrusa celebró ayer su 25º cumpleaños, por lo que si mantienen su nivel se disputarán muchos trofeos en los próximos años.

El balance entre ellas es de 5-2 a favor de Swiatek. Es la cuarta vez que se citan en tierra batida y, en las tres anteriores la polaca se llevó la victoria: los cuartos de final de Roma 2022 y las dos últimas finales en Stuttgart, la segunda hace apenas dos semanas en su duelo más reciente. Los dos encuentros que ha conseguido llevarse Sabalenka llegaron en la Copa de Maestras, en pista rápida.

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Laura Marta

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Ambas jugadoras llegan lanzadas y en esta semana únicamente han cedido un set cada una. La polaca, número 1 del mundo, se deshizo en semifinales de Veronika Kudermetova perdiendo solo dos juegos (6-1 y 6-1). La bielorrusa, segunda en el ranking, se impuso a Maria Sakkari. Tras un primer parcial igualado, pasó por encima de la griega en el segundo (6-4 y 6-1).

Las ganadoras de tres de los últimos cuatro Grand Slams –Roland Garros y US Open para Swiatek y Abierto de Australia para Sabalenka– se conocen bien y saben qué ajustes deben hacer para minimizar las virtudes de su rival. La bielorrusa ha reconocido que «quiere revancha», y para ello debe «no precipitarse, jugar con más pasión y esperar a tener un mejor golpeo para terminar el punto». La polaca inició el torneo tratando de descifrar la pista de Madrid, y parece que lo ha conseguido: «En las primeras rondas tenía que cuidar muchas partes del juego, pero ahora me sale natural e intuitivo. Es lo que venía buscando».

El recorrido de ambas en Madrid responde a los buenos resultados que llevan cosechando durante toda la temporada. Entre las dos, e incluyendo el encuentro de hoy, acumulan nueve finales y tres títulos. Swiatek ha llegado a la última ronda en Doha, Dubái y Stuttgart. Por su parte, Sabalenka alcanzó el partido definitivo en Adelaida, Melbourne, Indian Wells y Stuttgart, con victoria en los dos torneos australianos. Esta nueva batalla vuelve a encender la chispa en la incipiente rivalidad entre las dos mejores jugadoras del momento.