Muguruza no despega

Con esta derrota de segunda ronda, la tenista, que comenzó el año con la final de Doha en febrero, y el título en Monterrey en abril, se queda sin posibilidades para disputar el Masters de Singapur.

Aunque el partido fue muy igualado y ambas lucharon cada punto hasta el final, la bielorrusa (de 20 años y campeona en Wuhan hace unos días) consiguió equilibrar la fiereza de su juego con el tino en los golpes y dominó lo suficiente como para llevarse el duelo en dos sets. En la primera manga reinó el respeto y ambas fueron anotándose sus juegos sin dejar de pelear cada punto de la rival, con lo que llevaron casi todos al 40-40 y las respectivas ventajas . Sabalenka combinó saques directos con golpes a ambos lados de la pista para hacer correr a su rival, pero Muguruza no se dejó apabullar y también exhibió su buen tenis.

Tras quedarse sin oportunidades de cuestionar la decisión de los jueces -había gastado sus tres posibilidades cuando iban 3-3- y pedir el asesoramiento de su entrenador, la española salió a la pista dispuesta a anotar el 6-6 y jugarse el set en el desempate. Sin embargo, la bielorrusa supo aprovechar su oportunidad, arrinconó a Garbiñe en el 15-40 y remató entonces anotándose el primer set . La segunda manga fue más volátil y se fueron intercalando aciertos y errores de ambas.

Muguruza logró ponerse por delante al romperle el segundo servicio a la bielorrusa, pero esta reaccionó rápido y le arrancó a la española el siguiente, ganó el suyo y le volvió a romper, con lo que adelantó el marcador 4-2 a su favor. Cuando Sabalenka servía para el 5-2, Muguruza intentó agarrarse con uñas y dientes al partido y consiguió romperle el servicio a la rival y apuntarse el 4-3, justo antes de pedir el consejo de su entrenador por segunda vez y de ganar su siguiente saque.

Con el marcador en tablas la bielorrusa decidió no perdonar, ganó su juego con tres saques directos -a una velocidad cercana a los 180 kilómetros por hora- , y se vio con su entrenador antes de intentar sentenciar el partido en el saque de la española. Su propósito se cumplió: cuando Muguruza servía en busca del 5-5 Sabalenka la puso contra las cuerdas. La española logró salvar dos bolas de partido pero a la tercera fue la vencida y la bielorrusa se llevó juego, set y partido.