Muere a los 69 años Francisco Javier Sanz, excampeón de España de ajedrez

Un año después, Sanz debutó con la selección española en la Olimpiada de Niza, competición en la que llegó a participar en cinco ocasiones, pese a que nunca consiguió el título de gran maestro. En los años 70 no sobraban los jugadores titulados en España y Sanz fue un hombre importante en el equipo nacional, del que formó parte en Niza 74, Haifa 76, Buenos Aires 78, Malta 80 y Lucerna 82.

Además de ganar el Campeonato de España de 1973, en Tenerife, por delante de Antonio Medina, Sanz fue subcampeón en dos ocasiones, en Alcoy en 1980, por detrás de Mario Gómez, y en Cartagena en 1982, competición que ganó Juan Manuel Bellón. En su etapa juvenil, en 1971 fue subcampeón de España y campeón de Europa en la ciudad alemana de Büsum.

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Entre sus mayores éxitos destacan sus cinco títulos consecutivos como campeón de Salamanca, entre 1969 y 1973. En dicha ciudad logró una de sus mejores victorias, contra Judit Polgar, en el Torneo Internacional Universidad de Salamanca de 1989. También hizo tablas contra otras leyendas, como el campeón mundial Boris Spassky y el subcampeón David Bronstein.

Además, acabó tercero en el World Chess Open de Filadelfia, en 1978, en su momento el abierto más fuerte del mundo, y participó en dos torneos zonales, dentro de la carrera por el título mundial. En 1978 acabó séptimo en Ámsterdam, donde fue el mejor español, y en 1982 terminó sexto de su grupo en Marbella.

En los años 90, cambió la competición por la enseñanza y entrenó a promesas del ajedrez español gracias a un convenio con la FEDA. Participó asimismo en congresos en España y Argentina y dirigió la escuela Shirovonline, especializada en la enseñanza del ajedrez en internet, con un método de enseñanza propio, que llegó a patentar, y que debe su nombre a Alexei Shirov, que colaboró con la empresa.

El jugador hispano-letón, de hecho, le ha dedicado unas bonitas palabras en Facebook, donde relata la «profunda tristeza« que sintió por la pérdida de uno de sus mejores amigos en España y el mundo. «Hoy todavía siento mucho dolor», afirma, antes de recordar que hace casi 19 montaron la escuela, que, «aunque no ha sido muy activa, llegó a funcionar en algunas zonas muy lejanas, sobre todo en Argentina y Colombia». «Yo casi nunca he beneficiado de aquel proyecto económicamente pero la amistad que tuve con Javier valía mucho más que el éxito del negocio. Un hombre muy culto con intereses variados me abrió ojos a muchas cosas en este mundo».

Juan Manuel Bellón, por su parte, se adhiere a las palabras de Shirov «sobre el bueno de Sanz 'peladilla'» y espera que en Salamanca «se le haga un homenaje como se merece, siendo como fue el único salmantino que ha llegado a campeón de España».

En la última etapa de su vida, desde 2010, Sanz vivió en Bogotá, donde trabajaba con colegios, universidades y otras instituciones para enseñar ajedrez en las poblaciones más vulnerables.

Además de MI en ajedrez, Francisco Javier Sanz era licenciado en Ciencias Políticas por la UNED