Makhachev frena la pelea con Topuria: esperará hasta el 10 de mayo para ver qué ocurre en el título del peso wélter

Así las cosas, la compañía estadounidense ha permitido tirar de 'galones' al equipo del campeón del peso ligero (155 libras, 70,3 kilos) y, junto a su mánager Ali Abdelaziz y Khabib Nurmagomedov, ganarle tiempo al tiempo de cara a una posible subida al wélter (170, 77,1 kilos), donde buscaría conquistar su segundo cinturón, eso sí, dejando vacante el que ostenta actualmente. De este modo, Makhachev ha logrado frenar la pelea con Topuria, al menos por unas semanas, pues en caso de que defendiera con éxito su cinturón Belal Muhammad, el daguestaní podría optar por continuar en el peso ligero, donde le esperaría La Leyenda en el horizonte, aunque también Charles Oliveira está ejerciendo presión para ser el contendiente.

No obstante, aquí juega un papel muy importante el evento UFC 317, que está programado para el 28 de junio en el marco de la International Fight Week, la semana grande de la compañía y del deporte en Las Vegas. Este es el próximo numerado que todavía no tiene anunciadas sus peleas estelares y, sin embrago, las entradas ya están a la venta, por lo que al presidente de la UFC, Dana White, le urge cerrar algunos combates muy grandes, entre los que se barajaba el Makhachev contra Topuria, que ahora podría alejarse, al menos, de fechas, puesto que entre el 10 de mayo y el 28 de junio el tiempo es muy escaso para preparar un pleito de tal calado. 

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Es por ello, que aquí la UFC podría mover una carta: obligar a Makhachev a dejar el título vacante para que lo disputasen Topuria contra Oliveira, o bien crear un cinturón interino, pero nada está claro en este asunto todavía. En cualquier caso, se han abierto varios hipotéticos escenarios. En caso de que Muhammad perdiera su título ante Della Maddalena, Makhachev, con mucha probabilidad, subiría para tratar de capturar el cinturón del wélter, en un pleito que podría programarse en el evento numerado de Abu Dhabi en octubre. En caso contrario, que Muhammad mantuviera su cetro y Makhachev siguiera en el ligero, se tendrían que negociar nuevos posibles recintos para albergar una súper pelea como la de Topuria vs Makhachev, pues la International Fight Week quedaría ya demasiado pegada de tiempo, abriéndose como posibilidades reales los eventos numerados de julio, agosto, septiembre u octubre , en caso de que la UFC no hubiera movido antes cartas en el asunto para presionar al daguestaní. Incluso se podría alargar a final de año, donde encontraríamos los numerados de Nueva York y Las Vegas, en noviembre y diciembre, respectivamente.

El otro rompecabezas que tocaría ahora encajar sería el de qué combates estelares surgirían para el UFC 317 de la International Fight Week. Bien es cierto que tanto Justin Gaethje, Charles Oliveira como Arman Tsarukyan están sin pelea programadas, por lo que alguno de ellos podría dar un paso al frente para participar en esa cartelera. Por otro lado, Alexandre Pantoja podría defender su título del peso mosca en esa fecha, probablemente ante Kai Kara-France, quien publicó erráticamente que pelearía en una fecha estimada en el 28 junio (varias semanas, dijo).

Con todo, faltaría algún combate estelar impactante para el aficionado a las artes marciales mixtas. Ahí se abriría la posibilidad de que Dricus Du Plessis pudiera llegar a defender su título del peso medio contra Khamzat Chimaev. El problema surge en que este último tiene problemas de visado para entrar en Estados Unidos debido a su cercanía con el dictador checheno Kadyrov. Otra opción de primerísimo nivel, la más grande, sería que el campeón del peso pesado de la UFC, Jon Jones, unificara su título con el interino, Tom Aspinall, pero se presume muy complicado que la negociación llegara a cerrarse a tiempo. Todo está en el aire y, especialmente, como desde hace mucho tiempo, en manos de Makhachev.