Un nuevo debate en la portería de España

Noticia Relacionada

Haaland, lesionado, se perderá el partido contra España

Javier Corcuera Urandurraga

La baja del delantero del Manchester City merma sensiblemente las opciones de Noruega en sus dos primeros partidos de la fase de clasificación para la Euro 2024

Esta paradoja convierte a la portería de España en la línea más estable de la era post Luis Enrique. El asturiano tardó, pero cerró ese eterno debate de la portería que ahora parece reabrirse por más que la lesión de Unai Simón lo mantenga en suspenso hasta dentro de unos meses. De momento, Kepa vuelve con fuerza. «Me veo preparado, con ganas y quiero jugar», dijo ayer el meta del Chelsea, encargado de abrir el paseíllo de ruedas de prensa de los internacionales en Las Rozas. Toda una declaración de intenciones para advertir que no está dispuesto a desperdiciar esta segunda oportunidad, esta reválida que le concede De la Fuente después de casi dos años y medio apartado del equipo nacional. «Es una pregunta para el seleccionador, claro. Es el que decide. Yo tengo que estar listo, y si tengo la oportunidad, aprovecharla».

El de Ondarroa vive un momento dulce, asentado de nuevo en el once del Chelsea y convertido en uno de los porteros más seguros de la Premier League. La lesión de Benjamin Mendy y la llegada de Graham Potter al banquillo del club londinense le dieron la titularidad allá por el mes de octubre, poco antes del parón del Mundial. Ya no la ha perdido. En ese tiempo ha sido capaz de dejar la portería a cero en once ocasiones, y es el único arquero con más de un 80 % de paradas tanto en su liga doméstica como en la Champions. Atrás queda un periodo muy oscuro, donde apenas gozó de minutos. Entre las dos temporadas anteriores no alcanza los treinta partidos jugados, la mayoría de ellos en competiciones secundarias. Esa etapa coincide también con su última convocatoria internacional, en noviembre de 2020. Luis Enrique le dijo que no podía hacerle un hueco mientras no dispusiera de minutos en su club. Al año siguiente se quedó fuera de la Eurocopa, aunque el técnico de Gijón le llamó después para unirse a la burbuja de jugadores que reforzaron al equipo en previsión de más casos Covid. «He pasado un momento complicado. Nunca había dejado de jugar y tuve que afrontarlo», reconocía ayer Kepa. «Me propuse llegar a casa con la cabeza tranquila. Fue el primer paso, el de asumir esa situación y trabajar para darle la vuelta. Luego tomé cada partido como una gran oportunidad, me fijaba en cada pequeño detalle para ser mejor portero. Ahora trato de llevar todo eso al día a día».

Kepa tiene a su favor la enorme fe que siempre ha depositado en él Miguel Ángel España, el nuevo preparador de porteros de la absoluta, que ha trabajado con el vasco prácticamente en todas las categorías inferiores. Es uno de sus predilectos, y De la Fuente confía ciegamente en su criterio. El nuevo seleccionador, además, tiene una escala de prioridades distinta a la de Luis Enrique sobre lo que le debe ofrecer un guardameta. «A los porteros nos exige que ayudemos a la defensa, que estemos atentos en el juego aéreo y en los balones a la espalda. También que juguemos con los pies. Es lo que venimos haciendo en nuestros equipos y estamos bastante familiarizados».

Cuando Unai Simón se recupere será el momento de calibrar el alcance real de la renovación en la portería de España. Durante la rueda de prensa posterior a que se conociese su lista, De la Fuente lanzó un guiño nada improvisado al guardameta del Athletic. «Le conozco bien y aprovecho la oportunidad para desearle una pronta recuperación. Tengo confianza ciega en él». Lo que parece descartado, nunca lo ha hecho, es que el seleccionador apueste por una fórmula rotatoria. Su portero, sea el que sea, lo será en todas las grandes ocasiones.

Por detrás en las quinielas, nadie lo oculta, parten Robert Sánchez y David Raya. En teoría, si no hay lesiones de por medio, uno de los dos tendrá que ceder su sitio a Simón en la convocatoria de junio. De la Fuente no ha coincidido con ninguno de los dos en las inferiores. Sánchez tiene a su favor que el nuevo seleccionador quiso incluirle en su convocatoria para los pasados Juegos de Tokio. Eso es que conoce lo que le puede ofrecer. En contra, que parece haber perdido su puesto en el once del Brighton. Por su parte, Raya cuenta en su haber con la excepcional temporada que está firmando en el Brentford. Esta convocatoria servirá para que tanto Luis De la Fuente como Miguel Ángel España saquen valiosas conclusiones para el futuro.