Volvió Manolo el del bombo: «Si fuera por la Federación ya lo habría dejado»

- Regresa con la selección después de más de un año. ¿Cómo se siente?

Muy feliz. Lo pasé muy mal, porque después de ir a diez Mundiales y que en Qatar la Federación no hiciera nada por mí me dio mucha tristeza. Pero he vuelto con la peña 'Marea Roja' que son como si fueran familia, me atienden muy bien, y estuve ayer también en Jaén con la Sub 21. Lo pasé divino, y hoy estoy en Granada que ya he estado más veces y muy bien. Además con el recuerdo de que mi primer viaje con la selección fue a Chipre, en el año 79. España tenía que ganar para estar en la Eurocopa y Quini marcó dos goles. Así que estoy muy feliz de estar de nuevo con la selección y quiero seguir haciéndolo por todo el mundo mientras me lo permita la salud.

- Contó a ABC que durante el Mundial no le llamó nadie de la Federación. ¿En todo este tiempo le han vuelto a llamar?

De la Federación no me llamó nadie, y sabían que lo estaba pasando muy mal. Ni una llamada para preguntarme qué tal... Pero he recibido mucho apoyo de la gente y eso me hace muy feliz también.

- ¿Por qué ha decidido volver?

Por la gente. Si no fuera por el cariño del público, de toda España... Si fuera por la Federación lo habría dejado hace mucho tiempo. Ayer me enfadé bastante. Estuve desde las seis de la tarde a las nueve en la puerta del estadio del Jaén y pasaba gente con la camiseta de la Federación y les decía que era Manolo el del Bombo, que si podían avisar a alguien porque estaba sin entrada, y no me hicieron ni caso. Así que cogí el coche y me fui. Pero me llamó por teléfono gente de 'Marea Roja' y me animaron y me dijeron que me volviera. La entrada me la regalaron unos chicos de ahí de Jaén y la de hoy me la ha conseguido la peña 'Marea Roja'. La Federación nunca se había portado así conmigo. Se desmoraliza uno.

- ¿Qué le ha parecido todo lo que ha ocurrido con Rubiales?

Lo que hizo Rubiales me pareció muy mal. Se pasó de la raya y ya había hecho varias, así que para mí ha sido un acierto que lo hayan echado. La gente estaba muy molesta, estaba haciendo cosas mal para los españoles y lo mejor era que se fuera, que le hayan echado. Que venga otro presidente con alegría y que dé lo que pida la afición. Le deseo suerte como deseé suerte a todos los presidentes. Pero Rubiales un día en Elche me dijo: Manolo, si tienes cualquier problema se lo dices a Limones. Y luego mira cómo me trataron...

- Ayer con la Sub 21 en Jaén, hoy con la Absoluta. ¿Y con la selección Femenina? ¿Veremos a Manolo el del Bombo con la selección femenina?

Efectivamente. No pude ir antes, pero el año que viene intentaré ir con la Femenina igual que lo hago con la Masculina y con la Sub 21.