Lamine Yamal oposita al Balón de Oro

No obstante, más allá de la victoria y el pase a cuartos, el encuentro sirvió para constatar una vez más el crecimiento de Lamine Yamal, que volvió a decantar el choque con jugadas llenas de peligro y plasticidad. Tardó diez minutos en diseñar su primera diablura. Recibió el balón dentro del área, amagó y se marchó por velocidad de dos defensores del Benfica, entró en el área y cuando parecía que iba a chutar le dio una asistencia impensable a Raphinha, que llegaba desde atrás, para que abriera el marcador.

No se quedó ahí la exhibición del canterano, que practicó ruletas, disparos, centros con el exterior y que culminó con un auténtico golazo cuando nadie se lo esperaba. Escorado en la derecha del ataque del Barcelona fue corriendo en paralelo por la frontal del área hasta soltar una rosca que sorprendió a Trubin. Un disparo delicado y sutil al que el meta no pudo alcanzar y que puso en pie al Olímpico de Montjüic. Era el minuto 27 y Yamal ponía por delante al Barcelona (2-1) y tranquilizaba a la grada.

Lamine Yamal valoró su gol pero quiso mantener los pies en el suelo: «He visto el gol. Estoy muy contento, pero ayudar al equipo y pasar era lo mas importante. Sobre todo lo importante era ganar, más que marcar». Y trató de no ponerse más presión: «Solo quiero disfrutar no pienso en cuál es mi techo. Se está dando esta temporada. Mis compañeros me lo ponen muy fácil. Creo que es el gol más bonito que he marcado con el Barcelona, está al nivel del de la Eurocopa». El canterano también desveló que su gran asistencia a Raphinha no fue tal, sino que fue un disparo frustrado: «Le tengo que dar las gracias a Raphinha porque he intentado chutar, me ha salido un pase que él ha podido aprovechar». Y concluyó: «He disfrutado mucho. Ya le he dicho a Olmo que a mí los partido que me gusta jugar son los de la vuelta».

Hansi Flick tuvo palabras de elogio hacia Lamine tras la actuación del canterano. «Estoy muy contento por Lamine, hacía tiempo que no marcaba. Creo que él también estaba muy contento porque fue un gol muy importante», explicó el técnico germano con una sonrisa en el rostro antes de valorar la clasificación y el futuro del equipo en Europa: «Creo que es importante mirar los cuartos de final. Ver contra quién jugamos y ese es el objetivo. Sí, es complicado pero la idea es ir a ganar la Champions.

Raphinha se sumó a los elogios a Yamal: «El gol de Lamine es espectacular. Demuestra lo que es. Un jugador con una calidad tremenda. Nosotros solo tenemos que ganar con él». Finalmente, quiso tener un recuerdo para el doctor Miñarro, fallecido durante la concentración del pasado domingo: «Lo que pasó hace unos días nos ha provocado llegar a este partido con más ganas de ganar».

Pedri fue escogido como el mejor jugador del partido, igual que en el encuentro de la ida en Da Luz. El canario, satisfecho por el triunfo, aceptó de buen grado el trofeo pero no escatimó elogios a la actuación de Lamine Yamal: «El MVP podía haber sido para Raphinha o Lamine. Son jugadores espectaculares. Robert que lo remata todo... tenemos dinamita arriba que hay que aprovechar». Pedri acabó realizando una lectura del partido: «Creo que en el anterior partido salimos dormidos y en este marcamos y nos marcan ellos... pero bueno, el equipo mantuvo el nivel de concentración. Destellos de jugadores que tenemos aclararon el resultado». Y valoró su rol en el centro del campo, donde tiene que defender más: «Siempre he intentado trabajar en defensa. Mi padre me decía que si juego un día regular que al menos trabaje y defienda para el equipo».