El futbolista Thomas Partey, acusado de cinco cargos de violación y uno de agresión sexual

La noticia ha salido a la luz pública solo días después de que Partey finalizara oficialmente su contrato con el Arsenal, el pasado 30 de junio, tras cinco temporadas en el club londinense. Hasta ahora, y pese a que la investigación policial comenzó en 2022, no se había confirmado públicamente la identidad del acusado debido a las restricciones legales vigentes durante la fase preliminar de las investigaciones, pero ya era un secreto a voces entre la prensa y los aficionados.

De hecho, el grupo Arsenal Supporters Against Sexual Violence (Aficionados del Arsenal Contra la Violencia Sexual) expresó su preocupación ante la posibilidad de que un club continúe alineando y promoviendo a un jugador mientras se encuentra bajo investigación por delitos sexuales. «Si bien reconocemos que toda persona se presume inocente hasta que se demuestre lo contrario, consideraríamos profundamente preocupante cualquier escenario en el que un club continúe seleccionando y promocionando a un jugador que esté siendo investigado por delitos sexuales. Esto daría la impresión de que el éxito en el campo de juego pesa mucho más que el respeto hacia las víctimas de violencia sexual».

La decisión del CPS de proceder con los cargos ha levantado el velo que cubría el caso, situando al jugador en el centro de uno de los procesos judiciales más delicados del fútbol inglés en la última década.

De acuerdo con los documentos judiciales, Partey ha sido imputado por dos violaciones supuestamente cometidas en octubre de 2021 contra una primera denunciante; por tres violaciones adicionales, denunciadas por una segunda mujer y ocurridas entre abril y julio de 2022; y por una agresión sexual vinculada a una tercera persona. El jugador, de 31 años y nacionalidad ghanesa, deberá comparecer el próximo 5 de agosto ante un tribunal de Westminster en una primera vista formal.

«El Crown Prosecution Service ha autorizado a la Policía Metropolitana de Londres a imputar a Thomas Partey por múltiples delitos sexuales, tras examinar de forma exhaustiva el conjunto de pruebas reunidas durante la investigación», señaló en un comunicado la fiscal Jaswant Narwal, directora de la División de Crímenes Especiales de la CPS. Narwal subrayó la necesidad de preservar el derecho del acusado a un juicio justo y pidió que se evite cualquier comentario o especulación pública que pueda comprometer el proceso judicial en curso.

Las autoridades judiciales han indicado que no ofrecerán más detalles, y detallaron que la investigación ha sido «compleja y prolongada», con múltiples interrogatorios realizados entre 2022 y 2024, así como la recogida de pruebas forenses, mensajes electrónicos, registros de localización y declaraciones de testigos.

El Arsenal, que hasta ahora no había emitido declaraciones públicas sobre las investigaciones, confirmó que el jugador se desvinculó del club tras el vencimiento de su contrato y que no realizará comentarios adicionales mientras el proceso siga en curso. Partey había fichado por el club inglés en 2020, procedente del Atlético de Madrid, y llegó a disputar más de un centenar de partidos oficiales. En la temporada 2023-2024, sin embargo, su participación fue irregular debido a una serie de lesiones musculares.

Durante los últimos meses, Partey había sido relacionado con varios posibles destinos futbolísticos, incluidos Arabia Saudí y Turquía. Sin embargo, con las acusaciones penales ahora confirmadas, su futuro deportivo queda en suspenso. Los clubes que negocian incorporaciones internacionales suelen incluir cláusulas de integridad personal y legal, y es previsible que cualquier negociación quede congelada hasta que exista una resolución judicial firme.

La Premier League y la Federación Inglesa han evitado hasta ahora pronunciarse sobre el caso. No obstante, ambas instituciones mantienen políticas internas que permiten la suspensión provisional de jugadores implicados en investigaciones penales graves, especialmente en casos de violencia sexual. La FIFA, por su parte, dispone de mecanismos para imponer restricciones internacionales en función del desarrollo de los procedimientos locales, si así lo solicita una federación nacional.

El proceso judicial, que ahora entra en una fase decisiva, podría prolongarse durante meses. En caso de que el tribunal de Westminster considere que existe base suficiente para seguir adelante, el caso pasaría al Crown Court, competente para juzgar delitos graves. En esa etapa se convocaría un jurado y se establecería un calendario para el juicio oral. Si el jugador fuera declarado culpable, podría enfrentar una condena de hasta cadena perpetua, de acuerdo con la legislación británica vigente para los delitos de violación con agravantes. Hasta el momento, Partey no ha hecho declaraciones públicas sobre las acusaciones.