Decálogo de una reconstrucción

Xavi no solo exigió llegar con su equipo de confianza, sino que remodeló toda la parcela médica, cambiando a los doctores del primer equipo, a los fisioterapeutas y a los recuperadores. Además, adoptó el rol de manager, intercediendo en fichajes y renovaciones. Habló personalmente con Ferran Torres, Morata, Haaland o los agentes de Dembélé. Su implicación en el proyecto es total. Su forma de gestionar y cohesionar a la plantilla incluyó un código de conducta que se debe cumplir.

El modelo para Xavi Hernández ha sido innegociable. Es lo que reclamaba el barcelonismo. Volver a divertirse a través de la posesión, la triangulación y el juego ofensivo. Llega con la vitola de ‘heredero de Pep Guardiola ’ y la asume sin ningún problema.

Xavi enseguida detectó las carencias del equipo y las piezas que necesitaba para jugar con el estilo que pretendía. Fichó a Alves, Aubameyang, Adama y Ferran Torres , jugadores cuestionados por su edad, rendimiento, profesionalidad o coste de la operación. El caso Aubameyang es paradigmático: se le ninguneó por edad (32) y por conflictivo. «Hola de parte del jugador acabado», publicó en las redes sociales tras su exhibición en el Bernabéu un jugador que sonríe, no da problemas y lleva nueve goles en 11 partidos.

El método de trabajo de Xavi incluye charlas personalizadas con los jugadores (con visualización de vídeos) para corregir errores y potenciar iniciativas. Ha mejorado el rendimiento individual de varios.

El Barcelona perdió muchos partidos por la fragilidad defensiva y lo poco que necesitaban los rivales para hacerle daño. La presión tras pérdida, la rápida recuperación y el trabajo de los delanteros han ayudado a revertir esta situación. Solo han encajado dos goles en los últimos seis partidos.

Xavi es un entrenador intervencionista que estudia muy a fondo al rival y plantea cambios tácticos que causan sorpresa. Lo demostró ante el Atlético (4-2)colocando a Dani Alves en el centro del campo y desarbolando el planteamiento de Simeone, o ante el Madrid (0-4) dándole el lateral a Araújo para frenar a Vinicius y tener más control del partido.

Xavi aseguró que Dembélé podía ser el mejor jugador del mundo en su posición y le ofreció la renovación para que fuera el abanderado de su proyecto. Las dudas se cernían sobre el francés , puesto personalmente bajo sospecha por su comportamiento (videojuegos, retrasos...) y por su historial médico (pasaba más tiempo en la enfermería que en el campo). Un rendimiento muy por debajo de los 135 millones que costó. Con Xavi ni padece molestias físicas ni incumple en lo profesional. Lo ha rehabilitado: el francés es el máximo asistente de la Liga (11).

Xavi suele ir introduciendo cambios en sus alineaciones pero mantiene contentos y enchufados a todos sus futbolistas. Ante el Athletic y el Elche se marcaron cinco goles de jugadores que empezaban el partido como suplentes. Incluso ante Osasuna anotó Riqui Puig, cuya participación está siendo testimonial. Entre el primer equipo y canteranos ha usado 34 jugadores ya.

El egarense ha logrado calma para trabajar y ha rebajado la crispación que había en el entorno. Sus ruedas de prensa son un ejemplo de ponderación, saber estar y educación, respondiendo con sonrisas y sin alterarse ante las preguntas más polémicas. También ha logrado que el presidente, Joan Laporta, que dudaba de él, sea ahora un fanático convencido de su contratación.

Xavi le regala al futbolista abrazos y frases bonitas, pero también enojos y críticas. Sus charlas y enfados en los descansos cuando algo no le gusta no son contradictorias con sus felicitaciones efusivas (publicitadas por el club) tras los partidos. Esas broncas quedan en el interior del vestuario, aunque también ha dejado cuestionamientos indisimulados en alguna conferencia de prensa pública .