Cuarto título europeo en la categoría sub 21

Con su victoria ante Italia, la selección española ha conquistado su cuarto título continental en la categoría sub 21, convirtiéndose en el segundo país con más entorchados después de los propios italianos, que tienen cinco en sus vitrinas.A punto estuvo España de inagurar su palmarés en la categoría en 1984, pero entonces Inglaterra, en una final jugada a doble partido impidió el título. Hubo que esperar dos años para que llegara el primer gran éxito de una selección sub 21. En 1986, aún con la final jugándose a doble vuelta, España venció a Italia en la tanda de penaltis (3-0) después de acabar los dos encuentros 2-1.Aquella selección contaba en sus filas con futbolistas como Eusebio, Gallego, Eloy, Llorente, Solana, Andrinúa o Sanchís y consiguió dar la vuelta al resultado conseguido por los italianos en la ida. En la «azzurra» formaban jugadores como Zenga, Donadoni, Vialli o Mancini.En la vuelta, jugada en el Nuevo Zorilla de Valladolid, marcaron Eloy en el minuto 36 y Roberto en el 76. Ya en la tanda de penaltis el sportinguista Ablanedo se erigió en héroe al detener dos lanzamientos.En los campeonatos de 1994 y 1996, España acabó tercera y subcampeona. En el primer caso lo hizo tras derrotar a los anfitriones en la final de consolación (2-1) mientras que en el segundo cayó en el partido definitivo a manos de Italia y desde el punto de penalti tras igualar a un gol. Los coqueteos con la victoria final culminaron en 1998 con el segundo título, conquistado en Bucarest ante Grecia (1-0). Entonces una España sub 21 en la que jugaban, entre otros, Guti, Michel Salgado, Valerón o Roger, acabó el torneo sin encajar goles. El portero, imbatido, fue Francesc Arnau.

En el conjunto griego destacaban Karagounis, Dellas o Liberopolulos.

En el campeonato del año 2000, disputado en Alemania, España no pasaría del tercer puesto, que conquistó tras vencer a la selección anfitriona.

El tercer título se hizo esperar. Después de varias fases finales ausente, en 2011 y en Dinamarca los sub 21 españoles conquistaron su tercer título desarrollando un juego muy vistoso. Dirigidos por Luis Milla, los De Gea, Domínguez, Javi Matínez, Ander Herrera, Mata o Adrián, se mostraron muy superiores al resto de rivales. En la final Ander Herrera y Thiago Alcantara marcaron los dos goles que sirvieron para derrotar a una Suiza liderada por un habilidoso Shaquiri. Un entorchado que el equipo comandado por Julen Lopetegui ha revalidado este martes en Israel en la que suponía la tercera final contra Italia. La primera de ellas llegó en 1986, cuando el combinado dirigido entonces por Luis Suárez se impuso en la tanda de penaltis después de una eliminatoria a doble vuelta. Sin embargo, los italianos pudieron resarcirse diez años después en el estadio de Montjuic. Tras acabar el partido con empate a uno, Italia ganó en los penaltis. Panucci falló el primer lanzamiento, pero los errores de Iván de la Peña y Raúl lo hicieron bueno.Ahora, derrotando a la «azzurra de Verrati o Insigne , España ha inclinado la balanza de los enfrentamientos directos a su favor. Eso sí, los italianos siguen siendo el país que más campeonatos de la categoría luce en su sala de trofeos. Hasta en cinco veces conquistó el título (1992, 1994, 1996, 2000, 2004), lo que incrementa aún más el valor de la reciente victoria española.