Pole sufrida de Max Verstappen; Fernando Alonso, al pozo

[Parrilla de salida]

El día se torció para Fernando Alonso desde primera hora. Un accidente en los libres 3, un fuerte golpe contra la protección y una carrera contrarreloj de sus mecánicos para poner el coche en pista dos horas y media después. Había muchas dudas, pero la eficacia de los empleados de Aston Martin hizo el resto para acceder a la clasificación.

Al coche de Alonso le cambiaron el motor, el fondo plano, la caja de cambios y la parte trasera del bólido con el segundero esperando con la guillotina, pues había riesgo de que el español no pudiese empezar la lucha por la pole.

Lo hizo cuando la sesión ya había empezado y de ese estrés surgió un pequeño fiasco porque ni las manos de Alonso pudieron arreglar lo que mal había empezado. «El accidente fue más fuerte de lo que parecía», advirtió Pedro de la Rosa, embajador de Aston Martin.

Con poco margen y sin red, Alonso se lanzó a buscar un crono aceptable y el asunto siguió feo. Se volvió a topar con la grava, rodó por dentro de la arena con el consiguiente desgaste del fondo plano y ahí se acabó su sábado. Al siguiente intento quedó claro que el coche no estaba para fiestas. El español hizo el peor tiempo de todos los participantes y partirá el penúltimo en el gran premio, porque Sargeant no hizo crono.

Por encima de lo sucedido, queda la frase de Flavio Briatore, presente en Ímola, respecto al rendimiento de Aston Martin. «En vez de ir hacia adelante, parece que va hacia atrás. A veces es mejor no traer mejoras, que traerlas y que no funcionen».

Alonso estaba decepcionado: «No ha sido fácil, nos faltaba entrenamiento, me dijeron que parase el coche porque veían algo, y creo que podría haber pasado a la Q2. No espero nada del domingo, acabar la carrera, irme a casa y pensar en Mónaco. A veces sale todo al revés, y hay que aceptarlo«.

En la Q1 la igualdad fue máxima, más ajustada que nunca, Verstappen mejor tiempo, pero muy apurado ante Leclerc, el sorprendente Hulkenberg y los McLaren, con Sainz séptimo.

La segunda sorpresa del sábado es la eliminación de Checo Pérez en la Q2, un Red Bull fuera de la última ronda, los diez mejores, por primera vez en la temporada. Los dos coches B de las bebidas energéticas, Tsunoda y Ricciardo, por delante del auto pata negra. Checo no pudo mejorar el tiempo de Ricciardo en el último instante y resumió su actuación con un «¡Qué desastre!».

Para conseguir la pole, Verstappen tuvo que sacar todo su talento y hacer malabarismos. Su Red Bull ya no es intocable, como demuestra la eliminación de Checo. Los demás han progresado, en especial McLaren, una escudería que atina siempre que aporta evoluciones al coche.

Los dos pilotos de McLaren, Piastri y Norris, rondaron la pole. Se quedaron a milésimas de Verstappen, pero lo tienen ahí, cerca de lo que sucedió en el último GP, con la victoria de Norris. Siguió Ferrari, algo más lejos, dos décimas, Leclerc cuarto y Carlos Sainz quinto. Una clasificación que se vio alterada tras la sanción al australiano Piastri, que perdió tres con tres posiciones por entorpecer a Magnussen en una de sus vueltas lanzadas en la Q1. El madrileño partirá este domingo desde la cuarta posición.