Con los colores de la bandera española y heredero de una tradición centenaria: así es el balón del partido de la NFL en Madrid

No solo la organización es consciente de la situación y Wilson, fabricante del clásico balón denominado como 'The Duke', ha creado una edición especial para la ocasión. Mantiene su forma ovalada y sus clásicas costuras blancas, pero es su sello la gran novedad.

En él se puede leer la frase 'Madrid Game', partido de Madrid en su traducción al castellano, que está acompañada de una franja roja y otra amarilla, los inconfundibles colores de la bandera española. Aunque esta es la versión oficial del acontecimiento, debido a las normas de la propia NFL, el balón del encuentro se disputará con la edición clásica.

Además, el esférico es heredero de una tradición centenaria. Cuando el fútbol americano tuve su auge en Norteamérica a finales del siglo XIX, aún se jugaba con un balón de fútbol tradicional, lo que dificultaba su agarre y ejecutar las clásicas carreras hacia las últimas yardas.

Así fue, como en 1912, recibió su actual forma y se denominó como 'The Duke', un clásico americano que llevaba su nombre debido a que el padre del propietario de los New York Giants, Wellington Mara, era duque de la localidad de Wellington. Un diseño que, aunque sí ha modernizado sus materiales, no ha cambiado mucho en estilo ni en el proceso de preparación.

Este comienza con el corte de los paneles de cuero que se convertirán en la cubierta del balón. De cada piel de vaca se cortan entre 40 y 50 paneles. Si se utilizan cuatro paneles para cada uno, se obtienen entre 10 y 12 esféricos por piel.

La parte más difícil del trabajo del cortador es igualar el color de los cuatro paneles. Esto garantiza que todas las caras de un mismo balón tengan un tono uniforme. Una vez igualados, esos paneles permanecerán unidos durante todo el proceso.

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Tras sellar el cuero a altas temperaturas, los dos paneles superiores se cosen juntos y, a continuación, los dos inferiores también, creando las mitades superior e inferior. Estas dos mitades se cosen del revés para que las costuras queden ocultas en el interior del balón una vez terminado. Cuando ya está del revés, vuelve a las costureras para que lo cierren definitivamente.

Un proceso laborioso que tiene su último espécimen en el esférico del encuentro de Madrid, que será presentado este sábado en la estación de Príncipe Pío de Madrid en una experiencia gratuita para todos los públicos y con el fin de acercarles el fútbol americano