Muere Paulo Gonçalves durante la séptima etapa del Dakar

Toby Price , vigente ganador y tercero en la clasificación general de la actual edición del rally, fue uno de los primeros que llegó para asistirle, perdiendo más de una hora por esta razón. El piloto estaba inconsciente y presentaba una parada cardiorrespiratoria cuando acudió a su rescate un helicóptero de la organización del Dakar.

Los médicos de la carrera le practicaron maniobras de reanimación en el mismo lugar del accidente sin éxito, por lo que fue el piloto luso fue trasladado al hospital de Layla , dentro de la región de Riad, donde se certificó su fallecimiento.

El portugués participaba por décimo tercera vez en el rally más duro del mundo, yendo 46º en la clasificación de motos. Por primera vez, después de su debut en el raid en 2006, competía con la marca india Hero . Antes lo había hecho con la japonesa Honda , con la que en 2015 quedó segundo del Dakar -detrás de Marc Coma-, el mejor resultado de su carrera.

Además, el piloto portugués había finalizado el rally otras tres veces entre los diez primeros.

Es la primera muerte de un participante del Dakar en cinco años, pues el rally no registraba ninguna víctima moral desde 2015, cuando el motociclista polaco Michal Hernik falleció por deshidratación.

El rally Dakar 2020 se disputa del 5 al 17 de enero con doce etapas y un recorrido de casi 8.000 kilómetros, de los que más de 5.000 son cronometrados, con salida en Yeda y final en Qiddiya, una gran ciudad de ocio que se construye a las afueras de la capital Riad.

La séptima etapa del rally tenía 546 kilómetros cronometrados y se anticipaba una ruta muy rápida entre valles de arena y dunas rumbo al "Cuarto Vacío", una área de desierto de 650.000 kilómetros cuadrados prácticamente deshabitada.