España vuela rumbo a semifinales

Convencida por las advertencias previas al encuentro, que hablaban de un rival intenso y capaz de poner en aprietos a cualquiera, España saltó a la pista con máxima intensidad . En calidad y táctica era favorita sobre el papel, y únicamente por ahí se le podía complicar la eliminatoria, por lo que los de Fede Vidal se aplicaron para ir a por todas desde el inicio. Hasta tal punto que apenas en minuto y medio se pusieron por delante gracias a un gol de Mellado en estrategia. El gol del jugador del Jimbee Cartagena demostró además que en este torneo la selección ha ganado en acierto de cara al gol, una suerte que en otros campeonatos acabó pasando factura.

El 1-0 espoleó a Eslovaquia, que redobló esfuerzos para obligar a España a retroceder muchos metros y obligó al meta Didac a aparecer en dos grandes intervenciones con el pie. El escenario no incomodó a la heptacampeona europea, que no llegó a pasar agobios y poco a poco se fue sacudiendo el dominio eslovaco.

Así, en el minuto 9, Sergio Lozano hizo el segundo en una brillante jugada personal . El jugador alcalaíno celebró su partido 100 como internacional de la mejor manera, con una pisadita y un cañonazo cruzado ante el que nada pudo hacer el portero rival. Se encuentra en una forma excepcional y buena parte de la imagen y las buenas sensaciones que transmite España se deben a su presencia . Tanto en el Barça como con la camiseta de la selección está en modo estrella. Da que pensar lo que podría haber logrado la selección en torneos anteriores de no haberle echado en falta por culpa de las lesiones.

Eslovaquia intentó cambiar el paso al partido empleando el portero-jugador y encerrando a España. Hizo muy bien los bloqueos y obligó a los de Fede Vidal, que usó a Adolfo como antídoto, a emplearse a fondo. Sufrieron, con alguna buena parada de Didac incluída, pero la inercia del choque no cambió. A la primera oportunidad que tuvo, España amplió distancias en el marcador. Raúl Campos , con algo de suerte, anotó el 3-0 con un disparo mordido, en otra jugada de estrategia.

Los eslovacos no tenían otra opción y tras el paso por vestuarios volvieron a salir de cinco, pero volvieron a recibir un severo castigo. Smericka cortó con la mano un balón elevado de Boyis que iba directo a portería y acabó expulsado. Y en el saque de falta posterior llegó el 4-0 tras una sencilla pero efectiva coreografía de España que llevó a la red Mellado .

La ventaja era grande y el tiempo corría, pero Eslovaquia no bajó nunca los brazos. Probó a Didac, se estrelló en la madera, y redujo finalmente la diferencia por medio de Serbin . Pero en cuanto España sintió que el pase se podía complicar volvió a apretar el acelerador. Raúl campos recuperó la ventaja con el 5-1, que ya no se movería. Y la impresión al final fue esa, que la selección española tuvo el dominio absoluto del choque y aplicó en cada momento la intensidad precisa .

España está ya donde debe, entre las cuatro mejores selecciones de Europa, pero el objetivo sigue siendo el triunfo final y acabar con la peor racha de su historia, sin títulos desde 2016. El viernes Portugal, vigente campeona europea y del mundo, subirá el nivel de exigencia . El conjunto luso fue protagonista en las dos últimas eliminaciones de España en grandes competiciones, Europeo y Mundial, y pese a no contar ya con el mago Ricardinho atraviesa un momento dulce. Sin embargo, el último precedente es favorable a la selección española, con dos victorias (4-3 y 6-0) en un doble amistoso a mediados del pasado mes de diciembre.

Mirando más allá, el vencedor se encontrará en la gran final a quien salga triunfante de la morbosa semifinal entre Ucrania y Rusia .