Cuando Juanjo Cobo derrotó a Wiggins y Froome

Bradley Wiggins , el británico más famoso que ha dado el deporte de la bicicleta, emergió como una fuerza a tener en cuenta a mitad de la carrera. Era el líder del Sky y estaba en la Vuelta porque en el Tour se le cruzó una caída en la primera semana. Parecía un buen candidato a ganar y ponerse líder en la crono llana de Salamanca, a mitad de Vuelta, pero un desconocido compañero de equipo surgió para quitarle el liderato y superarle en la contrarreloj. Se llamaba Chris Froome , nos contaron que era británico pero que venía de Kenia y hasta entonces no sabíamos casi nada de él.

Froome salió vestido de rojo de Salamanca pero lo perdió en la Estación de Manzaneda a los dos días, lo que tal vez le costó la Vuelta. En ese momento quedó supeditado a 'Wiggo', que fue quien le quitó el maillot. Cuando la discusión se empezaba a centrar en por quién debía Sky apostar, Juanjo Cobo apareció para llevarse la carrera.

Cobo era un ciclista prometedor desde su etapa amateur. Su estallido llegó en 2007 cuando ganó la prestigiosa Vuelta al País Vasco , siempre enrolado en las filas del Saunier Duval en el que dieron positivo Riccardo Riccò y Leonardo Piepoli . En la misma estructura corría en 2011 bajo un nombre distinto, Geox-TMC, tras un paso fallido por el Caisse d'Epargne, actual Movistar.

Reinó en el Angliru

Es conocido que Cobo llamó a Matxín, el director de siempre, para dejarlo a mediados de 2011 porque estaba deprimido. Acabó por entrar en el equipo de la Vuelta y en la subida a La Farrapona le recortó unos buenos segundos a Wiggins. Al día siguiente tocaba el Angliru , el juez de la carrera y Cobo destrozó a Froome y Wiggins . El keniata había perdido unos segundos valiosos en la Farrapona por esperar a su compañero de equipo; en el Angliru, con libertad, se quedó lejos de Cobo. «El Bisonte» le sacó 48 segundos a Froome y 1:21 a Wiggins, y cogió el liderato con 20 segundos de ventaja sobre Froome.

Cobo aguantó a Froome en Peña Cabarga y ganó la carrera, en su mejor momento como profesional con mucha diferencia sobre el siguiente. De mentalidad inestable como poco, fichó por Movistar cuando Geox, un mes después, abandonó por sorpresa el patrocinio del equipo. Era la segunda vez para Cobo en la casa navarra, la más importante del ciclismo español, y fue su segundo fracaso allí .

El año pasado fue 30º en el Tour y 67º en la Vuelta. Este año le llevaron al Giro por si Italia le animase, pero no cayó esa breva: fue 116º. No entró en el equipo del Tour y tampoco consiguió plaza en el nueve de la Vuelta a España. Eusebio Unzué dijo antes de la carrera que era «improbable» que continuase con Movistar en 2014, temporada para la que aún no tiene contrato con ningún equipo tras dos años totalmente anónimos por el pelotón.

Sin embargo, en aquella Vuelta a España derrotó con todas las de la ley a Bradley Wiggins, ganador del Tour en 2012, y a Chris Froome, ganador del Tour en 2013. Cada año que pasa, la Vuelta a España de 2011 se va haciendo menos lógica , y su expresión más irracional se dio en el Angliru, la cima-icono de la Vuelta y que ya siempre será, en parte, la cima de Juanjo Cobo.