Apoteosis de Enrique Ponce, vestido de esmoquin en Istres

Lo que ha hecho Ponce esta tarde no está al alcance de ningún otro torero actual. Si me remonto en los recuerdos, puedo compararlo a los seis toros de Antonio Bienvenida y Paco Camino , en Madrid; de José María Manzanares, en Ronda... Y no estoy exagerando en absoluto.

En Istres, se programan acontecimientos singulares. Para festejar el quince aniversario de la plaza del Palio se anunciaba esta como «una corrida de gala: solo contra seis» y, en el cartel, figuraba Ponce, de esmoquin, capote en mano; al fondo, los seis toros y las notas musicales que iban a subrayar el acontecimiento. Por eso, después de cortar un rabo al tercero y de indultar al cuarto, Ponce ha salido a matar a los dos últimos vestido de esmoquin, haciendo realidad lo que prometía el cartel. El público francés lo ha vivido como un dato más del singular acontecimiento, junto con la música. Otros son muy libres de opinar que esto no les gusta, pero tenía sentido en este ambiente de excepcionalidad. Y, sobre todo, después de haber dado ya cuatro lecciones magistrales de toreo.

Los toros de Juan Pedro y Núñez del Cuvillo , muy bien elegidos, han dado buen juego, en general. Las cuadrillas han funcionado con impecable precisión. La emoción no ha decaído un momento. No tengo espacio para detallar las seis faenas.

Al primero, noble, lo ha cuajado plenamente con la música de «La Misión». ¿Cómo puede hacerlo tan fácil? Me responde un profesional: «Cuando has matado casi cinco mil toros, es más fácil». La espada, desprendida, deja el premio en una oreja. El segundo es manso y agresivo; tragando mucho, Ponce lo domina por completo, provoca la locura del público (al son de «A degüello», de «Río Bravo»). Por pinchar, se queda en una oreja.

En el tercero, «Navegante», de Juan Pedro, al compás de «1492», dibuja naturales al ralentí, el cartucho de pescao, todo lo que quiere; pide a la música que siga mientras mata impecablemente en la suerte de recibir: el rabo y la vuelta al toro . El cuarto, «Esparraguero», de Cuvillo, sale algo brusco pero por bajo lo somete, al compás de la marcha procesional «Caridad del Guadalquivir»; a partir de ahí, enlaza poncinas con roblesinas y todo el repertorio: gritos de «¡torero!» y concesión del indulto.

Ya de esmoquin, recibe con una larga de rodillas al quinto, que brinda a Antonio Chávarri ; como flojea, por un mal puyazo, manda y a la vez lo mantiene, mientras suena «Águila Negra», de Bárbara: oreja. Al último, parece llevarlo amarrado por una guita, mientras suena el «Concierto de Aranjuez»: una oreja más.

Lo esencial no son los trofeos ni las músicas ni el esmoquin –no nos quedemos en eso, aunque haya formado parte del gran espectáculo–, sino un torero de una capacidad extraordinaria. Cambiando a Bergamín, hemos escuchado la música cantada –no, callada– del gran toreo.

Puerta grande

En medio de la locura, Enrique Ponce abandona a hombros la plaza del Palio vestido de esmoquin. Ocho orejas, dos rabos y un indulto en su apoteósica tarde.

Sexto toro

Último toro de la tarde, de Núñez del Cuvillo, al que dibuja otra faena elegante e impecable, Estocada y dos descabellos. Oreja.

Quinto toro

Enrique Ponce sorprende al salir vestido de esmoquin en el quinto, de Juan Pedro. Le dan un puyazo caído y flojea, pero Ponce lo sostiene con elegancia. Suena el Águila Negra, de Bárbara. Gran estocada. Oreja.

Cuarto toro

Ya está el cuarto, de Cuvillo, en la arena. A los sones de una marcha procesional sevillana, Caridad del Guadalquivir, encadena derechazos, naturales, el tres en uno, poncinas, roblesinas... Muy variado, ligando y templando, cuaja una faena magistral. La gente pide el indulto. Sigue toreando Ponce. ¡Indulto para Esparraguero! Dos orejas y rabo simbólicos.

Tercer toro

Sale el tercero, de Juan Pedro, un buen toro -aunque menos claro que el primero- al que cuaja una faena excepcional, toreando a placer, con la música de Morricone de la película «1492» de fondo. Pide Ponce que no pare la música ni al entrar a matar. Estocada recibiendo. ¡Dos orejas y rabo! Vuelta al ruedo para el toro, de nombre Navegante (como aquel que propinó una brutal cornada a José Tomás en Aguascalientes).

Segundo toro

Sale el segundo, con la divisa de Núñez del Cuvillo, manso y con genio. Ponce lo lidia perfectamente, con poder. Suena A degüello (Río Bravo-El Álamo). Pinchazo y estocada. Oreja. Si no pincha, es de dos.

Primer toro

Sale el primer toro, con el hierro de Juan Pedro, muy noble. Pese a molestarle el viento, comienza con una obra cumbre desde las verónicas y las chicuelinas. Lentísimos los muletazos con los sones de La Misión, de Morricone. Estocada desprendida y descabello. Oreja.

Paseíllo

Con lleno en el coso francés, con la marcha del Toreador, hace el paseíllo Enrique Ponce, vestido de grana y oro, el mismo terno que lució en San Isidro, donde brindó una tarde de maestro.

Orden de lidia

Los impares son de Juan Pedro Domecq (1, 3º y 5º). Los pares son de Cuvillo (2º. 4º y 6º).

Matinal

Por la mañana, tomó la alternativa el peruano Joaquín Galdós , ovacionado con los toros del Pilar, flojos en conjunto. El mejor toreo brotó de la muleta de José María Manzanares , que cortó una oreja, al igual que Alberto López Simón . La plaza gala rozó el lleno, como durante toda la feria.

Cartel

¡Buenas tardes! Bienvenidos a la última corrida de la feria francesa de Istres , donde se anuncia Enrique Ponce como único espada. El maestros de Chiva, en la sexta «encerrona» de su carrera, lidiará toros de Juan Pedro Domecq y Núñez del Cuvillo .