Un Papa visitará la Bienal de Venecia por primera vez en la Historia

El pabellón de la Santa Sede llevará por título 'Con mis ojos', y los visitantes deberán cumplirlo a rajatabla, porque para entrar en la prisión deberán dejar sus teléfonos móviles en la puerta de la cárcel. Así, no tendrán más remedio que saborear la visita con la mirada y conservarla en forma de recuerdos y no en la cuenta de Instagram.

El mensaje es bastante ambicioso y detrás de él está el cardenal poeta José Tolentino de Mendonça, actual prefecto del dicasterio vaticano para la Cultura y la Educación. «El predominio de lo digital y el triunfo de las tecnologías de comunicación a distancia proponen una mirada humana cada vez más diferida e indirecta, y se corre el riesgo de alejarse de la propia realidad», ha explicado el cardenal durante la presentación del pabellón del Vaticano. «Se prefiere metaforizar la mirada; pero ver con los propios ojos confiere a la visión un estatuto único, ya que nos implica directamente en la realidad y nos convierte no en espectadores, sino en testigos. Esto es lo que tienen en común la experiencia religiosa y la experiencia artística: ninguna de las dos deja de valorar la implicación total del sujeto», ha añadido. La idea enlaza con la temática central de esta edición número 60 de la Biennale, 'Extranjeros en cualquier lugar', dirigida por el brasileño Adriano Pedrosa.

Chiara Parisi, directora del Centro Pompidou-Metz, y uno de los dos comisarios del pabellón, anunció en el Vaticano el nombre de los artistas invitados. Aseguró que les propusieron enviar una obra ya realizada o trabajar en una nueva con las reclusas, y «todos eligieron la segunda opción». «Esto nos ha obligado a adaptar nuestros planes y ha provocado una experiencia de gran fuerza e intensidad, que ha llevado a todos a superarse», adelantó.

Hay gran expectación por la «obra en la fachada de la capilla, en el surco de la gran Historia del Arte italiana» que llevará Maurizio Cattelan. «Ha aceptado sorprendentemente a pesar de que es un artista lento», explicó Parisi. Lo definió «un artista tímido y melancólico» y recordó que en 1999 presentó 'Madre', una performance en la que un contorsionista era enterrado y sólo quedaban al descubierto sus manos entrelazadas en actitud de súplica. «Ahora el tema es la paternidad», adelantó. Cuando un periodista recordó su escultura de Juan Pablo II derribado, el cardenal Tolentino salió al paso y describió a Cattelan con un poema de Adília Lopes, «el iconoclasta, reconstruye el icono».

Entre los otros invitados está Claire Tabouret, que ha solicitado a las prisioneras fotos de cuando eran niñas en las que salgan junto a sus madres y que está pintando retratos inspirándose en ellas y en sus historias. También, la brasileña Sonia Gomes y el francés Bintou Dembélé, quienes están preparando una coreografía para las presas; y la libanesa Simone Fattal, con sus enormes esculturas inspiradas en poesías y frases escritas de estas mujeres.

Las internas han participado como actrices de un corto «sobre el deseo» realizado por Marco Perego y la hollywoodiense Zoe Saldaña y que se proyectará en su sala de visitas. La única artista no viviente que expondrá sus obras es Sor Corita Kent, exmonja fallecida en 1986, exponente del arte pop de protesta, autora de serigrafías. «El resultado es una increíble narración visiva», resume la comisaria. Se trata de «historias entrelazadas que pueden parecernos ajenas, pero que nos conciernen a todos, porque nos hablan de la misma hambre de amor, del mismo deseo de vida, de afecto, de la misma inquietud de sentido, de todo lo que el arte siempre ha tratado de reflejar y representar», concluye.

El otro comisario, Bruno Racine, director del Palazzo Grassi en Venecia, está convencido de que «la visita sin teléfonos móviles y guiados por las presas es un viaje que desafía los prejuicios y abre nuevas perspectivas sobre el arte como medio de expresión y de conexión humana». «Está prohibido hacer fotos, pero esperamos que esta experiencia se quede en la memoria del visitante… con sus ojos», propuso.

El pabellón, que dada la naturaleza del lugar sólo podrá ser visitado con cita previa, será inaugurado el 20 de abril y clausurado el 24 de noviembre. Durante estos meses acogerá eventos y actividades organizadas por el crítico Hans Ulrich Obrist.

El Vaticano ha participado en las ediciones de la Biennale de 2013 y 2015. También el año pasado contó con un pabellón en la de Arquitectura. Para el cardenal Tolentino de Mendonça, «no se trata de colaborar con los artistas para promover el mensaje de la Iglesia, sino para hacerles partícipes de un encuentro».

«Cuando expliqué al Papa Francisco este proyecto, me dijo 'También yo iré, y lo veré con mis ojos'», asegura. Hablaba en serio. Francisco atravesará las puertas de esta cárcel el próximo 28 de abril y se convertirá en el primer Papa que visite la Biennale en sus casi 130 años de historia. Eso sí, quien le guiará entre las obras de arte no serán críticos de arte sino las mujeres que cumplen condena en este lugar. Quiere mirarlas a los ojos.