Muere el líder de Junkyard, David Roach, dos semanas después de casarse

Fue en junio cuando la comunidad de fans de la banda quedó impactada por la noticia de la grave enfermedad de su vocalista, comunicada por su grupo. «En primer lugar, queremos daros las gracias a todos por el abrumador apoyo y el amor que nos habéis mostrado durante este tiempo increíblemente difícil. Desearíamos poder responder a cada uno de ustedes, pero honestamente, no hay palabras en este momento. Todavía estamos luchando para procesar las noticias que recibimos el martes», escribió la banda de Los Angeles. Roach tenía «fiebre y tos continuas», lo que le llevó a ser ingresado en urgencias, donde recibió «unos resultados que han destrozado por completo nuestro mundo».

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Desde entonces Roach había estado recibiendo tratamiento para un «agresivo carcinoma de células escamosas que afectaba a su cabeza, cuello y garganta», pero nada ha podido frenar el avance de la enfermedad. A pesar de todo, el artista decidió contraer matrimonio con su pareja, Jennifer, hace apenas dos semanas. «Enhorabuena a la feliz pareja: el Sr. y la Sra. David Patrick Roach», anunció su grupo en Instagram el pasado 20 de julio, compartiendo fotos de la ceremonia incluyendo una de ellos reunidos alrededor de Roach sentado en una silla de ruedas. En otra, el fallecido cantante intercambiaba anillos con su nueva esposa en el altar.

Sus compañeros de banda le han descrito como «un artista, intérprete, compositor y cantante dotado, pero sobre todo, un padre, marido y hermano devoto», y concluyen su carta de despedida: «Nuestros pensamientos están con toda la familia Roach y con todos los que le querían».

Nacido en Tejas, David Roach formó Junkyard en 1987 con antiguos miembros de Minor Threat, Big Boys, Decry y Dag Nasty. Unos meses después ficharon con el sello Geffen Records, y en 1988 publicaron su disco de debut homónimo, que fue un éxito modesto, alcanzando el nº 105 en la lista Billboard 200, y dando lugar a singles como «Blooze», “Hollywood” y «Simple Man», alcanzando este último el nº 47 en las listas Mainstream Rock Airplay.

Tras lanzar su segundo álbum, 'Sixes, Sevens & Nines', cuyo single «All the Time in the World» superó a su predecesor al alcanzar el nº 24, fueron despedidos de Geffen en 1991, que fue también el año de 'Nevermind' de Nirvana -lanzado sólo unos meses después de 'Sixes, Sevens & Nines'-, un cambio generacional que hizo que el rock duro de Los Ángeles pasara rápidamente de moda. En 1992 Junkyard se separaron, para volver a reunirse en 2000.

Desde entonces giraron sin parar por Estados Unidos y Europa (a España vinieron muchas veces, en ocasiones como cabezas de cartel de festivales rockeros), y en 2008 publicaron un álbum de material inédito, grabado originalmente para la maqueta que les ayudó a fichar por Geffen, titulado 'Put It on Ten and Pull the Knobs Off!'. En 2017 lanzaron su primer álbum de estudio en casi 20 años, 'High Water', y en 2019 vio la luz un álbum de estudio grabado en 1992, 'Old Habits Die Hard', a la postre su canto del cisne.

Riki Rachtman, antiguo presentador de Headbangers Ball, el programa televisivo d la MTV que documentó todo lo ocurrido en la escena rockera de los noventa, ha reivindicado en las redes sociales el legado de Roach, instando a los fans a escuchar la música de Junkyard para celebrar la vida de «un verdadero artista del rock and roll, cuya influencia resuena entre muchos que reconocen la autenticidad y la garra que definían tanto a Roach como a su banda. Si quieres oír buen rock and roll, pon algo de Junkyard ahora mismo».

La influencia de Junkyard se extiende más allá de su éxito inmediato a finales de los 80 y principios de los 90. Su sonido blues-rock allanó el camino para moldear el rock moderno inspirando a una serie de bandas que vinieron después, mezclando hard rock con elementos de punk y country. Grupos como los Four Horsemen, que compartían una estética y musicalidad similares, citan a menudo a Junkyard como una influencia significativa.