'Monuments Men', el batallón para luchar contra el expolio cultural en la guerra de Ucrania

Sensible a esta necesidad, la vecina República Checa, que desde el 1 de julio ocupa por turno la presidencia del Consejo Europeo, está organizando equipos de expertos que ayuden a Ucrania a organizar la conservación y reconstrucción de su patrimonio cultural. El ministro de Cultura, Martin Baxa, ha llamado a sus homólogos a sumarse a esta misión, en una reunión mantenida en Leópolis la semana pasada. Serán los 'Monuments Men' de Ucrania y estarán auspiciados por la UE.

«Es como si nos hubieran robado el alma», describe Ivan Fedorov, alcalde de Melitópol, el robo de las reliquias que custodiaba el Museo de Historia local. Se trata de varios artefactos de oro escita, que datan del siglo IV a.C. y que fueron hallados en excavaciones arqueológicas en la década de los 50. «Es una de las colecciones más grandes y valiosas del país, forma parte de nuestra historia y nuestra identidad, y no sabemos adónde se las han llevado, si están en manos del ejército ruso de manera oficial o si los soldados las han robado por su cuenta», lamenta el compungido alcalde.

Además de los brutales crímenes contra la población, tras la toma de la ciudad varios soldados rusos asaltaron el depósito en el que habían sido puestas a resguardo y que descubrieron amenazando y amedrentando a los empleados del museo para que revelasen su ubicación. Entre los objetos expoliados se encuentra un rollo de la Torá escrito a mano, pinturas de Arkhip e Iván Aivazovski, una Biblia impresa en 1811, varios valiosos iconos ortodoxos y 200 medallas del Museo de Arte de Medallones.

«Se llevaron al menos 198 artículos de oro, armas antiguas, monedas y medallas», recuenta la directora del museo, Leila Ibrahimova, «pero la destrucción que dejaron tras de sí nos impide hacer un recuento detallado de las obras. Estamos en guerra y no podemos ocuparnos de eso». Impotentes ante el expolio, las autoridades locales no cuentan con medios ni personal especializado para reunir la documentación que permita a los tribunales internacionales iniciar procedimientos penales, apelar a la Interpol y hacer cumplir la ley internacional. Es aquí donde entrará en juego el equipo de expertos que está conformando Baxa.

«Me ha conmocionado la presentación de nuestros amigos ucranianos, que muestra el alcance de los daños a la infraestructura y que los rusos están atacando la cultura ucraniana de manera bastante consciente y deliberada», ha declarado el ministro checo de Cultura. «La cultura siempre sufre por la guerra y no podemos olvidad que la cultura también puede dar a las personas esperanza, además de fuerza y coraje en momentos difíciles. Es una fuente de inspiración y un vínculo entre las personas».

Ya el pasado mes de mayo, el Museo Nacional con sede en Praga envió material especial a Kiev, incluyendo láminas de burbujas, carpetas de archivos, espuma y textiles, para ayudar a preservar los elementos culturales de Ucrania, pero apenas llega para poner un pequeño parche a la situación. Según Baxa, el Consejo Europeo podría solicitar el establecimiento de una asociación de Capitales Europeas de la Cultura con ciudades, sitios patrimoniales e institutos de Ucrania para abordar conjuntamente la ingente tarea.

En la reunión de ministros de cultura de Europa Central y Oriental y los Estados Bálticos tuvo lugar el miércoles en Leópolis, representantes de Polonia, República Checa, Eslovaquia, Estonia, Lituania, Moldavia, Rumania y Hungría, a los que se unieron delegados de Letonia invitados por Oleksandr Tkachenko, ministro de Cultura y Política de Información de Ucrania, suscribieron una declaración conjunta de condena a las acciones de Rusia que amenazan el patrimonio cultural y que defiende los valores culturales de Ucrania.

«Para ganar esta guerra, tanto en el frente cultural como en el militar, necesitamos desesperadamente la ayuda del mundo civilizado para el país. Esta reunión de ministros no tiene precedentes y me complace afirmar que tenemos objetivos comunes y lo hemos reflejado en la declaración», celebró Tkachenko. Esos objetivos incluyen la protección y preservación del patrimonio cultural de Ucrania como parte del patrimonio cultural de la Humanidad y la protección del campo cultural y mediático frente a la propaganda y las narrativas neocoloniales.

Entre los pasos específicos acordados está el apoyo a proyectos conjuntos destinados a la transformación digital de la gestión del patrimonio cultural; el apoyo a la evaluación, restauración y reconstrucción de sitios del patrimonio cultural destruidos y dañados, en particular en forma de mecenazgo cultural; el apoyo a instituciones y especialistas responsables de la protección y gestión del patrimonio cultural; y la supervisión metódica y por personal experimentado de la documentación del expolio. El acuerdo incluye además la creación de un fondo especial de apoyo al patrimonio cultural ucraniano.