El drama del capitán Diego de Alvear

El tesoro que se hundió era, para la época, un traslado de divisas más o menos «habitual»Diego de Alvear y Ponce de León llegó con 25 años a Uruguay y trabajó en la conformación de las fronteras de la América Latina que hoy conocemos. «Aún no somos conscientes de la labor que estos hombres realizaron», valoró Mari Pau Domínguez , que se ha documentado durante dos en el archivo del Museo Naval. «Nunca antes he tenido que novelar tan poco», ha asegurado, gracias en parte a toda esa documentación. La historia cuenta cómo, después de 30 años dedicados al desarrollo de estas regiones, Diego de Alvear emprendió el viaje de vuelta a España. Partió junto a otros tres barcos con aquellas divisas que hoy son el tesoro un tesoro valorado 373 millones de euros.

El destino quiso que Diego de Alvear no estuviera en el Nuestra Señora de las Mercedes. Dos días antes de partir, el capitán de uno de los barcos que haría de escolta enfermó, y fue Diego el encargado de sustituirlo. Solamente le acompañó su hijo Carlos, del que su madre estaba un poco cansada por su comportamiento. La mujer de Diego y siete de sus ocho hijos se embarcaron sin embargo en la fragata siniestrada.

El hundimiento del Nuestra Señora de la Mercedes, más que un drama económico –que no lo fue dado que se trataba de un traslado «habitual» de divisas– fue sobre todo un drama personal, pues acabó con la vida de más de 260 de los tripulantes.

Diego de Alvear tuvo que ver cómo parte de su riqueza y siete de sus ocho hijos saltaban por los aires y se perdían luego en el mar cuando estaban a muy pocos kilómetros de tocar tierra. Por descontado, su condición de capitán le impidió responder a título personal las llamadas de socorro que provenían del agua, un profundo y doloroso dilema que aparece reflejado en la novela. «Esta es una epopeya de amor y redención», resumió su autora.