Cuentos completos

Flaubert: el cuentista hasta ahora inédito en español

En ocasión de los doscientos años de su nacimiento, Páginas de Espuma publica los cuentos completos del autor francés en una edición a cargo de Mauro Armiño

El escritor francés Gustave Flaubert. ABC

05/12/2021
Actualizado 08/12/2021 a las 19:01h.

A Gustave Flaubert le quedan tres años de vida. El mundo que hasta entonces conoce se desmorona y lo irrita. Ha escrito cuatro novelas y mantiene una sin acabar sobre la mesa. Está arruinado, sus amigos y amantes han muerto y la ansiedad estilística redobla ... la exigencia sobre su propia prosa. A pesar de eso, o justamente por tales motivos, su último libro, ‘Tres cuentos’ (1877) resume la naturaleza de su obra, muestra al hombre que escribe y al que ha escrito. Es la síntesis de sus legajos y de sí mismo.

A propósito del segundo centenario del nacimiento de Gustave Flaubert -el próximo 12 de diciembre-, la editorial Páginas de Espuma publica ‘Cuentos completos’. El volumen, a cargo de Mauro Armiño, llega a los lectores con la minuciosidad y rigor que Armiño ha demostrado sobradamente en sus traducciones de Proust, así como en la edición de ‘Madame Bovary’ publicada por Siruela que incluía, entre otros, fragmentos arrancados del capítulo dedicado a la primera fiesta social a la que acude Emma Bovary, así como ‘Una discusión sobre libros’, acerca de la pasión de la protagonista por la lectura.

En esta edición de ‘Cuentos completos’, Armiño, premio Nacional de Traducción en dos ocasiones y experto en la obra del escritor francés, presenta a Flaubert en dos grandes apartados. El primero corresponde a ‘Tres cuentos’ (1877), hito del género compuesto por los clásicos ‘Herodías’, ‘La leyenda de san Julián el Hospitalario’ y ‘Un corazón simple’; tres relatos que dan testimonio de «sus períodos de escritura: la alternancia de realismo y antigüedad, realismo y el exotismo», temas, según Armiño, «constantes en su obra».

Aires de juventud

Tras presenciar el combate de Flaubert contra sí mismo en ‘Tres cuentos’, el lector encontrará en la segunda parte del libro los ‘Relatos póstumos’, una sección que incluye textos hasta ahora inéditos en español y cuya edición sigue los criterios de la colección La Pléiade, de la editorial Gallimard, la más completa que se conoce hasta hoy. A lo largo de las 6.000 páginas de este volumen se hace visible la evolución de Flaubert, desde sus primeros opúsculos y relatos históricos escritos entre sus 13 y 14 años hasta sus ficciones más depuradas.

Un amplio prólogo de Armiño unifica la relación entre los relatos. Gracias a la lectura cruzada de su correspondencia y los cuentos, Armiño propone una perspectiva de conjunto tanto literaria como biográfica que permite comprender cuál es la naturaleza de Flaubert en tanto estilista y creador, así como las fases creativas que atraviesa. «Flaubert ha pasado por todos los estilos de su época juvenil, desde el humanitarismo blando de Víctor Hugo hasta la moda frenética, que es la influencia de la novela negra de los ingleses. Es un Flaubert que está aprendiendo a leer, aprendiendo a escribir y que por eso decide dejarlo todo en los cajones y no publicar nada hasta los 35 años», asegura Armiño sobre el rigor del escritor, quien sugirió a Guy de Maupassant abstenerse de mostrar su trabajo. «Hasta que no escribió ‘Bola de sebo’ no lo dejó publicar».

Al momento de editar los ‘Tres cuentos’, Flaubert rechazó el orden cronológico de escritura y los organizó retrocediendo en el tiempo: ‘Un corazón simple’, un relato de ecos realistas colocado en el presente; la edad media en ‘La leyenda de San Julián el Hospitalario’ recuerda la ímproba búsqueda de documentación de Salambó, y el pasado de ‘Herodías’ vuelve a una Antigüedad, si no coetánea al menos contemporánea de ese mundo cartaginés, y que Flaubert escribe mientras a su alrededor está desmoronándose el mundo en el que el novelista ha arropado su existencia doliente desde 1844.

«Tres mundos, tres épocas que responden al vaivén que Flaubert somete a toda su obra: un realismo al que sucede una invención visionaria de tramas que se sitúan varios centenares o miles de años atrás. Ahí el novelista puede imaginar el mundo tano de abnegación que le interesa como de crudeza, donde las cabezas sanguinolentas de los animales que San Julián mata tienen una analogía con el mundo cruel del tetrarca de Judea», explica Armiño.

Armiño, cada cual con su Flaubert

Hasta el año 2000 no existía en España una versión de los siete volúmenes de Proust de la mano de un mismo traductor. Justo en ese año, el sello Valdemar puso en marcha el titánico proyecto de la mano de Mauro Armiño, quien no sólo tradujo los dos primeros tomos, sino que introdujo un doble diccionario: Los personajes de la vida de Proust (Diccionario de Marcel Proust) y los personajes de la novela. Para muchos, la de Armiño, comparada con la de Pedro Salinas es la más correcta. La ‘Madame Bovary’ que Mauro Armiño tradujo y que publicó Siruela en 2014 no sólo incluía tres fragmentos hasta entonces inéditos, sino que revelaba a Flaubert como un autor meticuloso y exigente con su prosa; una perspectiva, incluso un rasgo neurótico, que reaparece en las páginas de este libro de manera detallada y documentada.

Hablar de Mauro Armiño supone referirse a uno de los especialistas más solventes del XIX francés, en especial del autor de ‘Salambó’, a quien describe como «el creador de la novela moderna». Sobre el universo moral y humano del personaje, Armiño opina con una lucidez particular: «Es el escritor que más ha trabajado contra los individuos. Está convencido de que todos somos idiotas y de que la sociedad francesa es una mierda. Está muy resentido y eso lo demuestra en su última novela, ‘Bouvard et Pécuchet’».

En ocasión del ingreso de Mario Vargas Llosa en la Academia Francesa, y en respuesta a la pregunta de ABC sobre cuál es, a su juicio, la naturaleza y la calidad de las interpretaciones que ha hecho el Nobel tanto de ‘Madame Bovary’, de Flaubert, como del universo de Víctor Hugo, Armiño asegura: «Son interpretaciones de aficionado. No creo que, como decía su traductor al francés en Le Monde esta semana, él fuese quien mejor comprendiese a Víctor Hugo o Flaubert. Es muy simple, con todo lo que sabemos gracias a los estudiosos de Flaubert. Es un absurdo, un aficionado que escribe una cosa cortita y que habla como lector».